SAINT PAUL, MN
En el marco de una serie de movilizaciones y eventos a lo largo de las Ciudades Gemelas con motivo de la conmemoración del día de Martin Luther King Jr., el departamento de policía de St. Paul ha puesto a uno de sus oficiales en suspensión temporal en tanto desarrolla investigaciones con respecto a denuncias hechas en su contara señalando que el policía habría publicado en su página de Facebook una invitación a conductores en la zona a pasar, literalmente, sobre los manifestantes que se habrían reunido el día de hoy, lunes 18 de enero de 2016, en el puente que une las calles de Lake y Marshall.
La movilización, convocada por la organización Black Lives Matter, tenía como objetivo unir simbólicamente a las dos ciudades, ante las protestas en contra de la muerte de dos hombres afroamericanos a manos de la policía, y que continúan sin presentar respuestas satisfactorias ante la demanda de los ciudadanos.
La prensa local señala que el mensaje publicado en ese medio de comunicación social indicaba a la gente cómo evitar recibir cargos criminales si llegaban a golpear a alguna de las personas que participaran en la manifestación en el día de conmemoración de Luther King Jr., poniendo atención en quienes bloquearan el cruce en el puente de las avenidas Lake-Marshall.
Andrew Henderson, quien trabaja en la oficina de la policía de St. Paul, y quien realiza videos de los mismos oficiales mientras desarrollan su trabajo, a fin de que contribuir a que sean éstos responsables de sus actos, dijo que había notado el comentario de “JM Roth”, alrededor de la 1 de la madrugada del sábado pasado, e inmediatamente lo reportó a la policía de St. Paul. Mediante una denuncia dirigida a Asuntos Internos el mismo domingo, nombraba directamente al sargento Jeffrey M. Rothecker.
El oficial de la policía, Rothecker, no había hecho comentarios a la prensa hasta el momento, pero sí su representante, la Federación de la Policía de St. Paul (sindicato de policías). El abogado del sindicato, Chris Wachtler, dijo que “hay una investigación en proceso. Dejaremos que el proceso concluya. No puedo hacer comentarios sobre una investigación activa, hasta que esté completa.”
Mientras tanto, al tiempo en que el instigador se encuentra suspendido, el alcalde de la ciudad de St. Paul, Chris Coleman publicó un comunicado manifestándose “indignado y asqueado por el mensaje publicado [en el Facebook].” Dijo también que si las denuncias en contra del oficial de policía son ciertas, él y el departamento tomarán la “más fuerte acción posible bajo los términos de la ley.”
“El Jefe Smith y yo estamos comprometidos en construir una relación con las comunidades a las que servimos, que sea fuerte y basada en la confianza,” continúo Coleman. “No hay lugar en el Departamento de Policía de St. Paul para empleados que amenacen a miembros del público.”
El comunicado de Rothecker alertaba que “Black Lives Matter planea manifestarse en el puente de la calle Lake el lunes,” para luego seguir” “Atropéllenlos. Mantengan el tráfico moviéndose, y no bajen su velocidad por ningún de esos idiotas que traten y bloqueen la calle. Y esta es la cosa. Si continúan conduciendo y si golpean a alguien, asegúrense de llamar al 911 para reportar el accidente y encuéntrense con la policía una o dos calles alejados de los manifestantes, pudiendo justificarse a sí mismos pues pueden decir que temían por su seguridad ya que en el pasado gente de este grupo se han mostrado propensos hacia la violencia.”
