MINNEAPOLIS, MN
Mucho se ha escrito en la prensa sobre las propuestas del presidente de la Universidad de Minnesota en el sentido de incrementar significativamente el costo de las colegiaturas en la institución. En algún momento, Eric Kaller, presidente de la UMN, indicó que el aumento se aplicaría sobre todo a estudiantes no residentes del estado.
Este viernes, sin embargo, el Concejo de Regentes de la misma universidad aprobó un presupuesto de gasto de $3,800 millones de dólares, que incrementaría las colegiaturas en 2.5 por ciento (o $306 en promedio anual), para los estudiantes que sean residentes del estado. Aquellos estudiantes que provengan de estados que no cuenten con acuerdos de reciprocidad con Minnesota, verán un incremento equivalente a 7.5 por ciento, o equivalente a $1,550 dólares por año.
La decisión se tomó entre una serie de protestas por parte de estudiantes, e incluso críticas de algunos miembros del Concejo de Regentes. Entre los estudiantes que protestaron interrumpiendo la reunión de los Regentes, seis fueron detenidos y retirados de las instalaciones luego de haber sido esposados. Las protestas interrumpieron la sesión del Concejo por un lapso de 20 minutos.
Entre sus demandas, los estudiantes incluían no tan sólo que no se incrementaran las cuotas para estudiar en el centro académico, sino que llegaron a exigir la renuncia de Eric Kaller, así como acceso a la educación superior en forma gratuita para estudiantes de origen Indio Americano, y la separación de la Universidad de diversas firmas privadas. Los estudiantes detenidos fueron citados en las instalaciones de la policía de la misma universidad, para ser liberados casi inmediatamente.
Ante la presencia de los manifestantes, la mayoría del Concejo de Regentes abandonó la sala de juntas, al tiempo en que los estudiantes expresaban sus demandas.
“Los estudiantes cargarán con el peso de una deuda por colegiaturas por muchos años por venir que pasará a nuestras familias y familias futuras.”
El paquete presupuestario aprobado por los Regentes de la universidad, supone cambios significativos en las cuotas a cubrir por parte de los estudiantes. Hoy, el costo promedio de estudiantes residentes en el estado es de $12,240 por año, y de $20,660 por año para estudiantes no residentes, y cuyos estados no cuenten con acuerdos de reciprocidad. Con los incrementos aprobados, se registra el mayor incremento en las cuotas de colegiatura desde el 2012.
En el momento en que se inició la discusión sobre el presupuesto propuesto, el Regente Michael Hsu propuso una enmienda para modificar el presupuesto con la inclusión de la reducción de las cuotas para estudiantes residentes en $205 dólares, al tiempo que sugería compensar ello con un mayor incremento en el costo de la colegiatura para los no residentes. La moción presentada no pasó con 8 votos en contra y 3 a favor.
Previamente, algunos Regentes habían cuestionado el incremento a las cuotas de estudiantes no residentes sugerido por Kaller, argumentando que un incremento tan alto (25 por ciento), tan sólo afectaría a la UMN, al perder atracción a estudiantes de fuera del estado y del país. Luego de disminuir en dos ocasiones, la propuesta final llegó a 7.5 por ciento de incremento, que aun así es vista como significativa. El Presidente del Concejo de Regentes, Dean Johnson, indicó que pese al incremento, la U continúa en la parte baja entre las 10 grandes.
Protest continues outside McNamara. Parties arrested were cited and released pic.twitter.com/n0sJOSorTg
— U of MN Police Dept (@UMPDGopher) June 10, 2016
