BUSCAN SALVAR AL CULTIVO DEL ARROZ SALVAJE

EDEN PRAIRIE, MN

La comunidad Chippewa, esta trabajando con diferentes agencias de recursos naturales de Minnesota y Wisconsin para restaurar el cultivo de arroz salvaje en 250 acres en el estuario del Río Saint Louis.

Por Karla Rentería

La Radio Pública de Minnesota reporta que, décadas de actividad humana en el que se incluyen desarrollos industriales y explotación forestal casi eliminan el arroz salvaje de la región.

El arroz se usa con frecuencia en las ceremonias culturales de las tribus “desde el momento en que nace un bebé hasta que se manda a las personas a su viaje hacia la otra vida, se celebra con mannomin (arroz salvaje) ya que es parte central de estos eventos,” dijo Thomas Howes, director de recursos naturales de la banda Fond du Lac. “Algunas personas dicen, que si no fuera por eso, entonces hubiéramos dejado de existir culturalmente como personas.”

Una planta de tratamiento de agua construida en 1978 mejoró la calidad del agua en el río. Loas oficiales ambientales dicen que la calidad del agua es suficientemente alta para comenzar los esfuerzos de restauración.

“Hemos tenido una gran mejora en la calidad del agua en las últimas décadas, que ahora es el momento correcto para comenzar la restauración del cultivo del arroz salvaje,” dijo Daryl Peterson del Fideicomiso de la tierra de Minnesota.

El Fideicomiso de la tierra de Minnesota, la Autoridad el Tratado de 1854, los departamentos de recursos naturales de ambos estados están trabajando en conjunto para poder llevar a cabo este proyecto durante varios años.

Los oficiales planean sembrar en el río Saint Louis alrededor de 12 mil libras de arroz salvaje durante el verano. La banda Fond du Lac plantó 8 mil libras de semillas el año pasado. La ideas es tener una población auto suficiente de arroz.

El arroz salvaje, es el grano estatal de Minnesota y abunda de manera natural en los lagos y ríos fríos de Minnesota y Canadá y forma parte de la dieta básica de las tribus de los Chippewa y Sioux, nativos de esta región.

Hasta  hoy en día, el arroz que se cultiva en las aguas estatales de Minnesota son reguladas y deben de ser cosechadas a la manera india tradicional. Para poder cosecharlo primero tiene que comprase una licencia y el arroz solo puede levantarse desde una canoa, de acuerdo a las tradiciones tribales.