WACONIA, MN
Uno de los más populares festivales en Minnesota no estará en la lista de los que consideremos para asistir este año. Se trata del famoso festival Taste of Minnesota, que se había convertido en un referente para quienes desearan pasar un buen tiempo, y conocer las alternativas que Minnesota ofrece a sus residentes y a sus visitantes. La confluencia de populares bocados, y bebidas, combinadas con música y charlas al aire libre, no será más.
Así lo anunció Linda Maddox, la gerente general del festival de verano, anunciando que había decidido retirarse. La nota corrió por los medios sociales, luego que la misma Maddox publicara su posición en su sitio de Facebook.
El popular festival ha tenido presencia en el centro de la ciudad de St. Paul, y en particular en el área que rodea el capitolio, a partir del año 1983, hasta que fue relocalizado en la ciudad deWaconia, debido a los trabajos que dieron comienzo hace ya dos años. El festival fue ideado y fundado por Ron Maddox, difunto esposo de Linda, creando así un ícono cultural en el estado. Así, la heredera de la responsabilidad del festival ha decidido retirarse, con lo que se prevé que llegue también el fin del evento.
Sin embargo, ha habido reacciones que simplemente se rehúsan a admitir que ello pueda ocurrir. Así es el caso de Jack Koshick, quien ha fungido como director de entretenimiento del mismo festival, y quien dijo, lacónico, “no nos cuenten fuera.”
En la página de Facebook del festival, Linda Maddox escribió”
“Gracias a los fans, vendedores y visitantes que apoyaron A Taste of Minnesota a lo largo de todos estos años. Estoy también profundamente agradecida con nuestros generosos anfitriones enWaconia y el condado Carver, y al equipo en St. Paul que nos apoyó a lo largo de nuestros primeros 26 años.”
Acaso el anuncio no deba provocar sorpresa, pues la historia del evento ha sido con altibajos. El evento se mantuvo bajo el manejo gerencial de la pareja Maddox desde el año 1996, hasta el 2008, cuando se vendieron los derechos sobre el mismo, para posteriormente cerrar. Pero el cierre fue temporal, pues al cabo de 3 años de incertidumbre, Linda Maddox y su equipo de trabajo decidieron revivir el festival, poniéndolo de nueva cuenta en los años 2014 y 2015.
Pero parecía que los mejores años del festival habían ya pasado, como señaló el promotor de conciertos Randy Levy. Hoy el festival tiene que competir con un sinnúmero de conciertos e infinidad de eventos que pueblan el corto período de verano en Minnesota. Ahí están, por ejemplo, La Fiesta en el Bloque de la Basílica, y Rock the Garden, además de los famosos 12 días de la Feria Estatal.
“Vas al Rock the Garden porque es parte del Centro de Arte Walker. Vas a Sounset, porque ahí hay autos y tipos girando sobre sus cabezas,” dijo Levy. “Hay un ambiente muy completo y una cultura ahí. El Taste of Minnesota ni siquiera generó la mejor barbacoa y show de blues.”
