MINNETONKA, MN
Nuestras raíces son profundas hablando desde un punto cultural y culinario.
La familia de los tubérculos y raíces empezando por la papa son unos de los alimentos más comúnes y la base alimentaria de muchas culturas nativas por miles de años. Hoy es el tercer cultivo más importante a nivel mundial después del trigo y el arroz. Pero sabía que la papa es uno de los tantos regalos que América Latina le ha regalado al mundo? Hay unas 4,000 variedades sólo en la región andina donde se originan. Hace unos meses tuve la fortuna de visitar los mercados del Perú y descubrí muchísimas papas de todos colores y tamaños, sabores y texturas. Las ventas de papas por agricultor ocupan cuadras en ventas al público las cuales están totalmente ausentes en otras partes de Latinoamérica.
Pero además de las papas, hay muchos más tubérculos y raíces que explorar para darle variedad a nuestra dieta porque son un complemento ideal para cualquier plato por su delicia y valor nutritivo. De norte a Sudamérica y hasta el Caribe hay unas 25 especies y miles de variedades dentro de ellas. Se conocen con diferente nombre en cada país lo cual confunde su nombre de origen. Sólo en el area andina, además de la papa, hay otras variedades de tubérculos como la oca, la mashúa y el ulluco; y raíces como la arracacha, yacón, achira, y otras.
En la región del Caribe, México y Centro America, se consume la yuca, boniato, taro, malanga, ñame, jicama, ichintal y más. Los platillos que surgen de estas fuentes tan versátiles son innumerables desde purés, ensaladas, sopas y tamales, hasta empanadas y frituras. Dado a su alto contenido de almidón y sabor delicado, este alimento se presta y abre las puertas a muchas interpretaciones y preparaciones culinarias además de las tradicionales; y por su alto nivel de aceptación, cualquier plato que se prepare con ellas siempre será bienvenido.
Aquí comparto una de mis ensaladas venezolanas favoritas, la cual puede ser una entrada, plato principal, ó acompañante. Además puede ser un relleno para sandwiches, botana con galletas, ó un dip con tostaditas de maíz.
ENSALADA DE GALLINA VENEZOLANA
Por la chef Amalia Moreno-Damgaard (AmaliaLLC.com)
Hace alrededor de 4-1/2 tazas
1 taza de papas en cuadritos cocidas
1 taza de zanahoria en Juliana cocida
¾ taza manzana verde o roja,lavada, sin pelar en láminas
2 tazas de gallina (o pollo) cocido desmenuzado
2 cucharadas de cebolla picada fina
Aderezo: 3 cucharaditas de aceite de oliva, 4 cucharadas de mayonesa light, 2 cucharadas de jugo de limón amarillo, sal y pimienta al gusto.
Combina todos los ingredientes, rectifica la sazón, disfrútala en el momento, o enfríala hasta servirla.
