SAINT PAUL, MN
El Departamento de Salud de Minnesota (MDH) ha presentado un comunicado que reporta mala calidad del aire, y avisa a la población sobre los riesgos que esto conlleva. El comunicado circuló el día lunes 6 de julio con profusión en los diversos medios de comunicación, anunciando que la condición de cuidado se extiende a lo largo del todo el estado de Minnesota.
La Agencia de Control de la Polución de Minnesota (MPCA), dependiente del MDH, señala que la alerta de altos niveles de contaminación ha sido de riesgo a la saludo a lo largo de dos tercios de todo el territorio estatal, debido a los fuegos forestales que se han esparcido a lo largo del vecino Canadá. A las 3 de la tarde de hoy, se detectaron partículas finas flotando en el aire, en niveles dañinos para la salud, dentro de una franja que incluía Marshal, ST. Cloud, Brainerd, Duluth y Grand Portage. Se anticipa que dicha franja se moviera a lo largo del estado durante lo que resta del día, y hasta tempranas horas del martes.
Se ha podido prever también el arribo de aire limpio detrás de esa banda de humo, con lo que la calidad del ambiente mejorará significativamente.
Aun cuando la calidad del aire se podría considerar dentro de estándares buenos en el estado, incluyendo a las Ciudades Gemelas por la tarde, era muy probable que las malas condiciones del aire se volviesen a presentar por la noche. Por ello, la MPCA estableció una alerta de salud por polución, al determinar que algunos grupos de población podrían enfrentar situaciones críticas.
Así, a pesar de que la calidad del aire ha llegado a niveles negativos para la población en general, y que todos podríamos haber presentado síntomas de afectación, quienes fuesen más sensibles podrían haber presentado serios efectos negativos en su salud. Entre quienes son considerados como individuos sensibles se encuentran quienes tengan alguna condición de enfermedades cardiovasculares o respiratorias, las personas mayores, los niños, y aquellos individuos que participen en actividades que requieran de larga exposición ambiental mientras se practican actividades extenuantes (ejercicio de alto rendimiento), situación que podría incluso presentarse bajo techo.
Quienes forman parte de alguno o algunos de esos grupos deben suspender, posponer, o al menos reducir la realización de ejercicios de alto rendimiento y disminuir tanto como sea posible la exposición a fuentes locales de polución del ambiente (es decir, vehículos de trabajo pesado, fuegos con leños y velas o veladoras). Incluso aquellas personas que se consideren completamente sanos podrían manifestar molestias cuando los niveles de polución se incrementan.
Hasta el momento no se han registrado casos con sintomatologías serias entre la población, y se sugiere estar alerta a cualquier contingencia ambiental que se presente en el futuro. Para ese fin, el MPCA cuenta con la liga http://mn.enviroflash.info/, en la que se reporta la calidad del aire diariamente, y en donde es posible suscribirse para recibir alertas vía correo electrónico (email) o mensaje de texto directamente en tu teléfono.
Asimismo, se sugiere la reducción del uso de combustibles contaminantes, vehículos automotores, equipo de jardinería que trabaje con base a gasolina u otro combustible fósil. Durante llamadas de emergencia, se debe evitar al máximo el uso del automóvil, y se propone aprovechar el sistema colectivo de transporte.
