SAINT PAUL, MN
Una reacción tardía para el equipo de Minnesota no bastó para derrotar a un experimentado equipo como lo fue el rival de esta noche. Minnesota United probó la derrota por primera vez en la temporada 2022, cayendo ante los Seattle Sounders por marcador de 2-1 en una fría noche en el Allianz Field.
Controlando a los locales, la primera mitad se volvió a favor de Seattle, que tuvo el 65% de la posesión y metió cinco tiros al arco para mantener ocupada a Dayne St. Clair bajo los palos.
Sin embargo, Minnesota no estuvo exenta de oportunidades y casi abrió el marcador en el minuto 14. Abu Danladi, en su primera apertura de la temporada 2022, se encontró al final de un centro de Wil Trapp después de una buena carrera de Trapp y Emanuel Reynoso en un contraataque. Danladi bajó el balón con el pecho y casi vence al portero de los Sounders, Stefan Frei, con un tiro con la derecha, pero el balón encontró demasiado en la madera y se desvió fuera del peligro.
Seattle tuvo una oportunidad de oro para abrir el marcador en su extremo del campo ni siquiera 10 minutos después. João Paulo hizo algunos toques astutos con el balón en una carrera impresionante por el flanco derecho y finalmente cometió una falta sobre Bakaye Dibassy fuera del área. Nicolás Lodeiro, que jugaba por primera vez desde el inicio de temporada de Seattle el 27 de febrero, dejó caer el tiro libre directo a la cabeza de Cristian Roldán en el centro del área pequeña.
St. Clair atajó, pero no pudo manejar limpiamente el torpe intento y el balón cayó directo a Jordan Morris en el medio del área, pero el internacional de EE. UU. lo esquivó por encima del travesaño.
Más tarde, Luis Amarilla hizo un buen pase de cabeza a Robin Lod en el espacio fuera del área. Lod lanzó un buen disparo al arco con el pie derecho, pero fue directo a las hábiles manos del guardameta Frei.
Después de muchos toques sin respuesta por parte de los locales; Joao Paulo rompió el empate de Seattle en el minuto 38. Lodeiro hizo una peligrosa carrera por la banda izquierda y llamó la atención de la defensa de Minnesota, que dejó un amplio césped abierto en el medio del campo. Lodeiro golpeó un balón con el peso perfecto con el pie izquierdo en la parte superior del área, donde Paulo estaba esperando para lanzarlo en la esquina superior derecha.
Antes del gol de Paulo, Minnesota no había encajado un gol desde el minuto 5 de su partido inaugural en casa contra Nashville, con poco más de 300 minutos consecutivos de tiempo de partido sin encajar.
Ya en la segunda mitad, Adrian Heath trajo al internacional hondureño Joseph Rosales en el medio tiempo para Danladi y movió al equipo a una formación 4-3-3. El ritmo y la energía de Rosales como un hombre extra en el mediocampo acercó a los Loons al nivel en su propia posesión y trajo más incomodidad a Seattle cuando los Sounders tenían el balón.
Sin embargo y al principio de la segunda mitad, el desastre golpeó a los Loons. Morris recibió el balón en el espacio por el lado izquierdo y buscó cruzar el balón a Roldán en el segundo palo. El centro se desvió del defensor Brent Kallman y rodó hasta el fondo de la red para poner el 2-0 a Seattle.
Con el 0-2, los Loons hicieron ajustes que aunque no mermaban la peligrosidad del experimentado visitante; al menos daban la oportunidad para opciones al ataque. Con ello y después de intentos fallidos, una trompicada en el borde del área chica dio la oportunidad a los Loons de acercarse al marcador. El tiro penal de Emanuel Reynoso fue magistralmente cobrado y daba aliciente a jugadores que de pronto se encontraron con la posibilidad de enmendar el camino, y a la afición que buscaba razones para quedarse en el terreno de juego.
“Son una de las franquicias con más historia de la MLS. Miras la cantidad de dinero que han gastado en ese grupo de jugadores. Buenos jugadores, bien entrenados, buena personalidad, son buenos profesionales experimentados. Gente como Joao Paulo e incluso Kelyn Rowe entrando y jugando como fullback. Tienen muchas piezas buenas, pero eso lleva veinte años, probablemente más. Eso no me sorprende cada vez que los tocamos, son buenos. Tienen buenos jugadores. Entras a [Raúl] Ruidiaz desde el banquillo y sale [Nico] Lodeiro y entra Ruidiaz. Entonces Jordan [Morris] se va y traes al niño [Leo] Chu en el que han gastado mucho dinero. Es lo que es.” – dijo así el entrenador Adrian Heath en conferencia de prensa después del partido.
Marcador final: Minnesota 1-2 Seattle.
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