MINNEAPOLIS, MN
Cuando Minnesota United y New England se han enfrentado en el pasado, ha sido una batalla en la que ninguno de los equipos ha perdido en casa. Este año, los equipos se enfrentaron en circunstancias inusuales con los Loons sin haber jugado un partido de liga en 23 días y New England saliendo de un partido de miércoles por la noche. Al principio parecía que este juego podría jugar a favor de los visitantes, pero un regreso de los anfitriones en la segunda mitad sería demasiado con la victoria por 2-1 a favor de Nueva Inglaterra.
New England logró mantener más posesión en la primera mitad, pero el gran juego defensivo de los Loons, especialmente de DJ Taylor y Kemar Lawrence, les impidió conseguir tiros a puerta.
Aunque los Loons tenían menos posesión, pudieron probar al portero contrario con más frecuencia. New England se quedó sin los servicios de Matt Turner, que en su último partido antes de poner rumbo a la Premier League, se encontró en el banquillo. Los Loons superaron a New England por seis a cuatro en tiros al arco.
Fue un ida y vuelta fuerte durante gran parte de la primera mitad, con mucho juego físico por ambos lados, pero ninguno supo capitalizar. Así es hasta el minuto 35 cuando Emanuel Reynoso anotó vía penal. Reynoso recibió un magnífico balón dentro del área de Robin Lod, y recibió una falta dentro del área. Se impuso tarjeta amarilla y tiro penal. Reynoso tomó el tiro y colocó un pase fácil en la esquina izquierda de la red que le dio a los Loons una ventaja de 1-0.
Tras el gol, MNUFC salió muy fuerte, con ganas de sumar su ventaja. La energía en su ataque ofensivo creó más oportunidades para ellos, y algunas de esas oportunidades casi valieron la pena. Luis Amarilla tuvo una excelente toma en el minuto 38 que pegó en el poste y apenas fue sofocada por el arquero de New England. Si bien se crearon oportunidades para ambos lados, ninguna se materializó y el marcador se quedó 1-0 en el descanso.
En el minuto 52, Nueva Inglaterra pudo pasar el balón a Dylan Borrero, quien estaba en una excelente posición en la parte superior del área. Dylan Borrero lanzó un tiro que rebotó en otro jugador y provocó que la pelota botara. Luego, la pelota se coló debajo del brazo de Dayne St. Clair y entró por el lado derecho de la red.
Mientras New England se ponía en marcha, Minnesota comenzó a perder un paso en el tercio de ataque. Los Loons tuvieron problemas para conectarse ofensivamente y New England comenzó a apoyarse en sus creadores de juego.
Una vez más hubo muchas oportunidades a balón parado, y New England recibió una muy peligrosa en el minuto 68. Gustavo Bou disparó un tiro libre fuera del área. Con una pelota magníficamente colocada, curvó su tiro alrededor de la pared defensiva y apenas fuera de las puntas de los dedos de St. Clair. El balón se hundió en la esquina superior izquierda de la red y le dio a Nueva Inglaterra la ventaja de 2-1.
Adrian Heath inició algunas sustituciones cerca del final del juego, sin duda con la esperanza de que los jugadores nuevos proporcionaran una chispa. Sin embargo, no cambió mucho para la ofensiva de los Loons. Hubo un poco más de energía en el ataque, pero los Loons no pudieron avanzar.
El partido terminaría 2-1 a favor de los locales.
