MINNEAPOLIS, MN
DEPORTES: Buen balance en franquicias locales este 2015
Por Rodolfo Gutiérrez.
Acaso el 2015 pueda ser calificado como un buen año en lo general en materia del rendimiento y buenas noticias para los equipos profesionales y estudiantiles en el estado.
Los Mellizos de Minnesota volvieron a la senda ganadora esta temporada, luego de hacer padecer a los aficionados por cuatro años consecutivos con récord perdedor. En este 2015, el equipo local logró una marca de 83 partidos ganados frente a 79 perdidos, con un porcentaje de .512, superando los .400 en promedio que registraba desde el 2011 (cuando incluso su récord fue de 63-99, la segunda peor temporada desde 1982. Lo mejor fue que los mellizos estuvieron cerca, y a la vez tan lejos, de llegar a la postemporada, de la que han mantenido a sus aficionados alejados desde la temporada del 2010, cuando perdieron en la primera ronda frente a los Yankees.
Por primera ocasión en mucho tiempo, daba gusto atender al Target Field y apoyar al equipo local, en ese estadio que apenas el año anterior fuera la casa del juego de estrellas a mitad de la temporada. Hoy, con Paul Molitor como nuevo entrenador en jefe de los Twins, pareciera que las cosas cambian para mejorar. Eso esperamos.
Los Vikingos de Minnesota, esos guerreros vestidos de púrpura, parecen por fin dar esperanzas este año que termina a sus fieles aficionados. Estos que esperamos verles llegar a un súper tazón por quinta ocasión, luego que lo perdieran en 1976 por cuarta y última ocasión ante los Raiders de Oakland (32-14), en el estadio de las Rosas en California. Hoy, con Mike Zimmer a la cabeza del equipo de entrenadores, y con Teddy Bridgwater conjugando sus capacidades con las de Adrian Peterson y una pléyade de receptores (llegando a emplear hasta 14 diferentes receptores en un solo partido), han llegado a la pos temporada luego de una ausencia de tres años consecutivos.
Y parece que el recuperar a Peterson, luego que este cumpliera una suspensión por violencia doméstica, y el progreso logrado en la construcción de su nuevo estadio, parece haber motivado a unos Vikingos y aficionados de tal forma que se presentan como posibles contendientes, si no por lograr el mayor logro (algo que acaso no ocurra en mucho tiempo), si poder lograr el título divisional, también tan imposible desde hace ya muchísimo tiempo.
Y para los Timberwolves, los lobos de la pradera que intentan jugar al básquetbol profesional, han renovado a su equipo, contando con muchos jóvenes que han recibido el apoyo de la leyenda Kevin Garnett, y la inconsistencia de quien se esperaba fuese la estrella del equipo, Ricky Rubio. Un equipo que busca recuperar la gloria que le caracterizó durante las temporadas 1996 a 2004, cando ocupaba un sitio entre los 10 mejores de la liga, colocándose siempre en postemporada, y llegando en la 2003-2004 a ganar la semifinal de la conferencia, para perder la final ante los odiados Lakers de Los Ángeles.
Y a la falta de cohesión entre los jugadores jóvenes se suma que este año Flip Saunders, quien fuera el Presidente de Operaciones del equipo, y desde el 5 de junio del 2014, el entrenador en jefe, falleció el 25 de octubre de este 2015, al perder una batalla en contra de un Linfoma Hodgkin, del que había sido diagnosticado apenas en agosto del mismo año. El carismático coach contaba con 60 años de edad, y soñaba con ver a los Timberwolves convertirse en un equipo competitivo.
Y el Minnesota United FC, equipo de fútbol profesional local, que ha tenido un buen desempeño en la Liga Nacional, habría recibido este año la confirmación de convertirse en un equipo de Liga Mayor de Soccer, y acaso la mejor noticia fue la de saber que podría contar con un nuevo estadio en la ciudad de St. Paul. Una nueva franquicia que expandirá el número de equipos de la MLS, y que traerá una nueva pasión a aficionados a este deporte en Minnesota. Una buena noticia para “aquellos que quieren y aman el fútbol”, como solía gritar un afamado locutor en México.
Finalmente, los Gophers de la Universidad de Minnesota se vieron ante una temporada sumamente difícil, de la que no lograron sino obtener un registro perdedor (5 ganados, 7 perdidos), que sin embargo le llevó a participar en un partido de tazón, en el que resultaron ganadores, en forma sorprendente. Una mitigación a la renuncia de su entrenador en jefe, Jerry Kill, y al escándalo que envolvió al departamento de deportes de la Universidad de Minnesota, cuando se presentaron demandas por acoso sexual por parte del director de actividades académicas y otros miembros del staff.
En suma, un año lleno de noticias deportivas, un antecedente de más por venir. No todas buenas, algunas de ellas terribles. Pero todas presentadas por El Minnesota de Hoy como parte del compromiso de informar a nuestra comunidad, la comunidad Latina de Minnesota.
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