MINNEAPOLIS, MN
Un proyecto de transporte que tiene ya historia, es el tren rápido que conectaría a las ciudades gemelas de Minneapolis y St. Paul, con la ciudad de Chicago. El mismo aprovecharía la infraestructura ferroviaria que pasa por Milwaukee, de tal forma que se habría formado una comisión que estudiaría las mejoras necesarias para la implementación del servicio de tren de pasajeros regional para conectar a las ciudades. El proyecto se identifica como la Iniciativa de Tren Regional del Medio Oeste (Midwest Regional Rail Initiative o MWRRI), que tiene como meta el dar un gran paso en desarrollar el servicio de tren rápido en la región, conectando el área más allá.
Este lunes 11 de enero de 2016, un grupo de inversionistas, que comprende representantes tanto del sector privado como el público, tanto de Minnesota como de Wisconsin, han propuesto la inversión de $660,000 dólares para incentivar el desarrollo del servicio de tren rápido, contemplando la extensión a Chicago, a partir de las ciudades gemelas.
Los inversionistas incluyen al Departamento de Transporte de Wisconsin, la Autoridad Regional de Trenes del Condado de Ramsey, el Comité de Planeación del Area de La Crosse en Wisconsin, y la Comisión de Tren Rápido de Minnesota.
La comisión ha expresado sus intenciones de desarrollar el primer corredor para tren de alta velocidad que conectará a las Ciudades Gemelas con Milwaukee y Chicago. En conjunto, el grupo pagaría por un análisis de efecto ambiental que sería completado el año próximo.
El estudio de factibilidad que se ha completado ya a lo largo del año 2015, estimó que serían más de 150,000 pasajeros al año quienes harían uso del tren diariamente, saliendo por la mañana de Chicago, y logrando volver de St. Paul por la tarde. Estudios preliminares señalan que el proyecto podría tener un costo superior a los $141 millones de dólares.
En términos absolutos, la extensión de servicio que ofrecerá el tren de alta velocidad, beneficiaría a residentes de los estados de Minnesota, Wisconsin, Michigan e Illinois. Los gobiernos de estos dos últimos estados han aprobado la participación de representantes en el proyecto que se traduciría en la puesta en movimiento de un tren que correría a hasta 150 millas por hora en una red que conectaría las Ciudades Gemelas, con Milwaukee, Detroit y Chicago.
El Departamento de Transporte de Minnesota (MnDOT) se encuentra participando con amplio apoyo el proyecto, considerado como extensión de los trabajos ya avanzados conectando a las Ciudades Gemelas con Milwaukee.
El proyecto se plantea igualmente como punta de lanza para una futura expansión que podría incluir otras ciudades y estados en el futuro.
