MINNEAPOLIS, MN. Por Sam Hernandez.
HÉCTOR GARCÍA nos dejó para emprender su nueva aventura en el más allá el 29 de agosto de 2023. Héctor nos deja un modelo de lo que se necesita para dar lo máximo en servir mejor las necesidades de nuestra gente. Él personifica uno de los valores que mantenemos en alto en nuestro sistema de extensión familiar latina: “Uno es tan bueno como sirve”.
Los no blancos (gente de color) siempre han tenido que luchar contra la opresión y la igualdad. Entonces, en cualquier momento de la historia ha habido un “movimiento” de derechos civiles/humanos por nuestra parte. Sin embargo, el período de tiempo en los EE. UU. en el que todas las llamadas “clases protegidas” (los no blancos, los ancianos, las mujeres, el antisemitismo, la islamofobia y los derechos de los homosexuales) nos unimos inadvertidamente al mismo tiempo. Nos convertimos en El Gran Movimiento por los Derechos Civiles. Este período fantástico evolucionó poco después de la Segunda Guerra Mundial, siendo sus mejores años entre 1950 y 1981 (el año en que Reagan fue elegido presidente). Nosotros en Minnesota, aquellos que abogamos con éxito durante este tiempo somos los latinos “pioneros”. (Mencionaré algunos de ellos en otra ocasión).
Héctor García no se unió a nosotros en Minnesota hasta 1973. Había conocido a una mujer de Minnesota, llamada Linda Olund, mientras ella estaba en México enseñando en la American University. Ella se convirtió en su primera esposa. Se mudaron a Minnesota en 1973. Ella es la madre del único hijo de Héctor: David.
1973 estaba a sólo cinco años del año crucial de 1978. Una de las principales fuerzas que había estado dando combustible al “Gran Movimiento” era un procedimiento el cual según todas las organizaciones estadounidenses que capacitan o contratan personas rediseñan sus prácticas para mejorar las posiciones desfavorecidas del grupo étnico minoritario y otros (que pronto serán llamados “clases protegidas”) después de siglos de discriminación. Se les pidió que actuaran de manera más “afirmativa” en materia de derechos civiles; de ahí el término: “Acción Afirmativa” (AA por sus siglas en inglés). Esta idea fue propuesta primero por el presidente Kennedy en 1961 y luego seguida por el presidente Johnson. Multiplicó enormemente la receptividad de los derechos civiles por parte de las organizaciones estadounidenses. Quienes se oponían sintieron que este exceso pronto crearía una “discriminación inversa”. Llegó a un punto crítico en Bakke contra la Universidad de California en 1978. El tribunal dictaminó que Bakke, un solicitante universitario blanco, supuestamente había experimentado una “discriminación inversa” cuando fue rechazado a favor de un solicitante no blanco. Durante los años de Reagan utilizaron esta decisión para ver que las organizaciones docentes y de empleo ya no necesitaban actuar afirmativamente. Recientemente, el tribunal canceló por completo la Acción Afirmativa. Es un duro golpe para los derechos humanos.
Aquellos latinos que comenzaron o continuaron siendo defensores activos de los derechos civiles/humanos pronto, o después de la decisión Bakke, son las personas a las que llamo líderes latinos contemporáneos. Han tenido que luchar mucho más duro que aquellos de nosotros apoyados por la Acción Afirmativa. Héctor fue uno de ellos. Él fue el que muchos (blancos y no blancos) percibieron como nuestro líder ícono latino actual.
El poder y el éxito de los “movimientos” dependen de quiénes y cuántos están de acuerdo con ellos y de cuánto apoyo reúne cada grupo. Necesitan medir el poder de quienes están en su contra. Necesitan tantas leyes y otro apoyo legal como puedan conseguir y aprovecharse de los poderosos, como hicimos con la acción afirmativa. Un líder más eficaz como Héctor García tiene que conocer todos los que lo apoyan y/o se oponen a sus esfuerzos. Debe tener la inteligencia y el carisma necesario para convencer al personal clave y lograr que se unan a él. Tiene que convencer a los demás de que realmente cree en lo que dice y hace. Él/ella tiene que convencer de que lo que realmente ve es una necesidad extrema y de que usted y las personas atendidas se beneficiarán enormemente del éxito; que usted fue una clave esencial para el resultado afirmativo. Él/ella debe tener el oficio de crear relaciones públicas para las necesidades humanas de la humanidad.
Algunas de las personas que conocieron a Héctor y trabajaron con él han escrito comentarios que reconocen su extraordinario servicio a las necesidades de nuestro pueblo. Uno de ellos es Ron Lezama, uno de los pioneros del Consejo Latino de Desarrollo Económico (LEDC por sus siglas en inglés). Algo de lo que dice:
Héctor García fue un visionario. Su visión era una comunidad donde los latinos fueran dueños de sus propios negocios. Esa visión dio como resultado más de cien negocios propiedad de latinos en Minneapolis, St. Paul y sus alrededores. Tenía una visión de que los latinos se involucraran en la política, lo que resultó en la elección de varios representantes y senadores estatales. Héctor apoyó la educación y las becas universitarias para latinos, lo que resultó en que las familias pudieran decir con orgullo que su hijo/a es el primero/a en su familia en recibir una beca y un título universitario. Héctor silenciosamente logró mucho para la comunidad. Su visión se extrañará.
La próxima viñeta tratará sobre los primeros años de Héctor, su familia inmediata y su educación en la escuela pública y la universidad, así como los viajes relacionados a este.
Por “Sam” (Sebastián) J. Hernández
