MINNEAPOLIS, MN.-
Los hispanos de Colorado en edad escolar expresaron con mayor frecuencia que los estudiantes de otros grupos intenciones suicidas o pensamientos de tristeza y desesperanza durante el más reciente año escolar, indican reportes oficiales difundidos este lunes.
Según la Comisión de Prevención del Suicidio del Departamento de Salud Pública y Medioambiente de Colorado (CDPHE), los hispanos representan la proporción más alta (9,4 %) de jóvenes con al menos un intento de suicidio en los 12 meses analizados y de sentimientos de tristeza o desesperación (38 %).
Esos porcentajes se elevan al 20,5 % y al 78 %, respectivamente, entre los hispanos de múltiples razas. Los segundos porcentajes más altos son el de intentos de suicidio entre estudiantes afroamericanos (8,6 %) y el de tristeza entre nativos americanos (37,4 %).
“Estas disparidades en salud mental reflejan sistemas de discriminación, traumas históricos, traumas como resultado de la opresión y la pobreza y el racismo institucionalizado. Es necesario contar con apoyo y programas culturalmente informados para abordar las disparidades raciales a fin de prevenir la desesperación, los intentos y las muertes por suicidio entre jóvenes de color”, expresa el informe de la CDPHE.
Por su parte, en su reporte anual sobre Safe2Tell (la plataforma de denuncias y pedidos de ayuda anónimos para estudiantes locales), la Fiscalía de Colorado destacó que de los casi 22.500 contactos en esa plataforma durante el ciclo lectivo 2022/2023, el 42 % se relacionaron con situaciones adversas de salud mental y emocional, siendo el suicidio el tema más prevalente.
Las amenazas de suicidio inminente llegaron a 2.840, la cifra más alta desde que la plataforma se activó en 2004, con 140 casos donde hubo intervención urgente del Servicio de Crisis de Colorado, resultando en 52 derivaciones a especialistas y siete hospitalizaciones.
“El aumento de informes en las categorías de depresión, suicidio y autolesión sigue siendo un problema apremiante y subraya la importancia de la intervención temprana y el apoyo a la salud mental de los jóvenes”, afirmó en un comunicado el fiscal general Phil Weiser.
Stacey Jenkins, directora de Safe2Tell, dijo que parte del aumento se debe a que desde este año se compilan estadísticas no solo de las denuncias o inquietudes recibidas, sino también de las subsecuentes conversaciones entre estudiantes y personal de la plataforma. De esa manera, el número de reportes aumentó en un 25 %.
Adicionalmente existe una “constelación de factores” que explican la inestable situación emocional y mental de un creciente número de estudiantes, incluyendo el impacto de la pandemia, la actual situación de la democracia en Estados Unidos, la violencia armada en las escuelas e incluso el cambio climático.
En el caso específico de los hispanos, el estudio de CDPHE reveló que solo dos de cada tres de esos jóvenes tienen acceso a un adulto de confianza con quien conversar, comparado con los tres de cada cuatro entre los jóvenes blancos. Por eso, entre otras propuestas, el Departamento de Salud Pública sugiere aumentar la cantidad de personal calificado (tanto en idioma como en cultura) para responder a temas de salud mental no solamente en las escuelas, sino también en centros recreativos, bibliotecas públicas e incluso otros espacios abiertos y comunitarios.
A nivel nacional, según la Encuesta de Conductas Juveniles de Riesgo más reciente (datos de 2019), el 40 % de los latinos en edad escolar reportaron sentirse “tristes o desesperanzados”, y un 23 % declararon “estar seriamente pensando en el suicidio”.
