SAINT PAUL, MN
El plan de terminar con el ya largo tiempo espacio vacante en la zona de Riverfront, y reformar la vista del centro de la ciudad de St. Paul, costará mucho más de lo que nadie habría pensado con anterioridad.
La mesa directiva del Condado Ramsey se ha propuesto la aprobación de un presupuesto de $17 millones de dólares para demoler las oficinas centrales de lo que fuera West Publishing, así como el edificio de la prisión del condado. Esto es un incremento de lo que inicialmente se había presupuestado, que eran $11.5 millones, con lo que se ha registrado un incremento de 50 por ciento del presupuesto original.
Esta nueva estimación aparece justo a la mitad del tiempo en el que las obras han tenido lugar, las cuales se encuentran en un tercio de su proceso.
En un reporte de la mesa directiva del condado, compuesto por siete personas, dijo que los trabajadores han “descubierto significativas condiciones latentes” al momento en que se encuentran derrumbando una sucesión de edificios en el área de la rivera del Mississippi, algunos de ellos tan antiguos que habrían sido construidos en el siglo XIX.
Estas condiciones incluyen el descubrimiento de “significativas cantidades de asbestos,” que no eran aparentes al principio, y trabajo extra que costaría cerca de $1 millón de dólares adicionales para apuntalar las luminarias en la orilla del río, detrás de los edificios existentes.
También se han registrado costos adicionales debido a que el trabajo ha tenido que ser interrumpido al momento en el que los servicios públicos de la ciudad de St. Paul desarrolla trabajos para reconstruir el boulevard Kellogg, y los dos proyectos no pueden desarrollarse simultáneamente como se había planeado.
Los trabajos de demolición dieron principio en el pasado verano, décadas después de que West Publishing se reubicara a la ciudad de Eagan, y una docena de años después de que el condado de Ramsey relocalizó su centro de Detención de Adultos al vecindario del Parque Lafayette.
Lo que fueran las oficinas centrales de West, son una amalgama de cerca de media docena de estructuras diferentes, incluyendo una bodega con refrigeradores que habían sido construidos en los 1880’s.
El complejo fue entregado al condado de Ramsey cuando West abandonó St. Paul en 1992. El condado empleó los edificios para oficinas de gobierno hasta el 2013.
El Condado buscó sin éxito interesar a desarrolladores en el sitio, ya fuera para re-usarle o para desarrollar el proyecto de demolición, y decidió venderlo en $11.5 millones en el 2014, logrando crear fondos gubernamentales para la demolición, esperando con ello atraer mucho más de $150 millones en el desarrollo de un sitio nuevo.
