MINNEAPOLIS, MN
Hace tiempo ya que nuestra vida cotidiana está normada por el uso del internet, al acceder a una cantidad infinita de información de todo tipo, incluido el hecho de planear nuestra ruta cuando debemos ir de un punto a otro. Los videos de mascotas, y gatos, que son tan populares, parecieran estar en nuestros celulares y computadoras por toda la vida. Incluso algunas generaciones no reconocen un tiempo en el que ello no fuera cierto.
Sin embargo, no todos tenemos acceso igual a servicios de internet, según se ha revelado al analizar las condiciones de dicho servicio en algunas zonas de Minneapolis. Por ejemplo, en el barrio sureño de la ciudad, en Diamond Lake, Hale y Page, sólo el 4 por ciento de los hogares no cuentan con internet. En contraste, en los barrios de Cedar Riversde/Elliot Park y Steven’s Square, el 20 por ciento de los hogares no cuentan con dicho servicio.
En los barrios de Hawthorne/Jordan, mayormente poblados por personas de origen afroamericano, el 24 por ciento de los hogares no cuentan con internet.
Al analizar esta información, en las zonas más pobres de la ciudad, el porcentaje de hogares sin internet llega hasta el 25 por ciento, coincidiendo con las mayores concentraciones de habitantes que pertenecen a comunidades de color. Incluso, en esos hogares se ha reportado que tampoco se cuenta con servicio de internet en teléfonos inteligentes, ni tampoco por señal inalámbrica o Wi-fi.
Los barrios que presentan mejores niveles de ingreso entre sus residentes, y mayormente poblados por personas blancas, tienen porcentajes tan bajos como el 5 por ciento de hogares que no cuentan con el servicio.
Esta disparidad se ha mantenido sin cambio a lo largo de los últimos años, pese a las incuestionables mejoras que el servicio de internet ha presentado. A lo largo de la ciudad, 9 por ciento de los hogares en promedio carecen de acceso a internet, según lo revela la Encuesta de Tecnología y Comunidad de la ciudad de Minneapolis, que da cuenta de la situación de este servicio a lo largo del 2014. En el reporte de los resultados, destaca también que 15 por ciento de los hogares no cuentan con conexión directa a internet en computadoras.
Sin embargo, y de acuerdo con la Encuesta de la Comunidad Americana (de la oficina de censos de Estados Unidos), Minneapolis no es una de las ciudades con los peores números en esta materia, cuando las ciudades gemelas cuentan con apenas 17 por ciento de los hogares sin conexión de internet, en tanto que el promedio nacional es de 25 por ciento. En San José, California, este porcentaje es tan solo de 11 por ciento, siendo el menor en el país.
Volviendo a Minneapolis, el servicio es también diferencial si se analiza la información con base a variables tales como edad, sexo, nivel educativo y nivel de ingreso. Los mayores rangos de disparidad se observan por grupos culturales, cuando que los hogares de personas de raza negra promedian 24 por ciento de los hogares fueron identificados sin contar con internet, frente a 10 por ciento entre otros grupos culturales minoritarios. Los hogares de residentes blancos reportaron tan sólo 6 por ciento de los mismos sin servicio de internet.
