Por Mike Moen
Las comunidades de Minnesota, especialmente en su mitad sur, han estado respondiendo a emergencias por inundaciones, y los grupos de protección al consumidor están instando a los propietarios afectados a adquirir conocimientos para evitar ser estafados.
El gobernador Tim Walz y otros líderes están evaluando el alcance de los daños y han pedido una sesión legislativa especial para aprobar la ayuda por desastre.
Bao Vang, vicepresidente de comunicaciones del Better Business Bureau de Minnesota y Dakota del Norte, recomendó a los propietarios de viviendas que se enfrentan a trabajos de restauración de un sótano inundado que no pasen por alto las señales de alerta al contratar a un contratista. Las estafas de reparación a menudo se asocian con daños en el techo y el revestimiento después de una tormenta, pero Vang dijo que los estafadores también pueden aprovecharse de las víctimas de las inundaciones.
“Están ofreciendo soluciones rápidas, esas grandes promesas que no tienen intención de cumplir”, explicó Vang.
Señaló que no todos los contratistas que persiguen tormentas son estafadores. Es posible que algunos simplemente carezcan de la licencia adecuada para el área. Aún así, Vang señaló que lo mejor que puede hacer es buscar contratistas acreditados locales, ya sea a través de los sitios web del gobierno municipal, el Departamento de Trabajo e Industria del estado o BBB.org. Otros consejos incluyen evitar tácticas de venta de alta presión o solicitudes de pagos completos por adelantado.
Con secciones de muchas comunidades arrasadas por el aumento de las aguas, los contratos locales probablemente recibirán muchas llamadas. Vang advirtió que eso no significa que debas desesperarte. En cambio, organizaciones como Better Business Bureau pueden ayudarlo a ampliar su búsqueda.
“Podemos ayudarle a buscar en línea y encontrar empresas acreditadas”, explicó Vang. “Aquellos que han estado haciendo grandes negocios con otros clientes”.
Su organización cuenta con miembros del personal que pueden explicarle los pasos a seguir por teléfono. Las llamadas se atienden durante el horario comercial normal. Al prepararse para buscar asistencia, también se insta a los propietarios a que se comuniquen primero con su compañía de seguros y confirmen qué cubre su póliza, junto con los requisitos de presentación.
