MINNEAPOLIS, MN
Dentro de una larga serie de información relacionada con la forma de trabajo de los concejales de la ciudad de Minneapolis, se ha revelado los diversos montos que han ejercidos los miembros del Concejo en la realización de viajes diversos. En este sentido, los miembros del concejo cuentan con una asignación de $10,000 dólares anuales para ser ejercidos en múltiples posibilidades, incluyendo la realización de viajes que sean considerados de utilidad en el ejercicio de sus funciones.
Así, los miembros del concejo y sus auxiliares tienen la facultad de elegir como efectivamente utilizar esos fondos para el beneficio de sus constituyentes, y esta decisión puede variar desde el desarrollar folletos de información, comprar estampillas, contratar empleados temporales, realizar actividades de desarrollo profesional y hasta emplear los fondos para realizar viajes. Muchos de ellos así lo hicieron, participando en conferencias y se reuniéndose con funcionarios sobre diversos asuntos, desde el ruido en aeropuertos al desarrollo de granjas urbanas, participación en congresos, convenciones, mercados públicos y diplomacia.
Fueron en total 10 los miembros del Concejo quienes viajaron, en tanto que tres no emplearon los fondos estatales para salir del estado o el país. El monto total estimado en esos gastos asciende a $43,000 dólares.
En el contexto del presupuesto con que cuenta la ciudad de Minneapolis, ese monto es insignificante, ya que se estima en $1,200 millones de dólares anuales como el presupuesto a ejercer por el gobierno de la ciudad. Sin embargo, cada miembro del concejo, como se ha señalado, recibe un monto relativamente pequeño para ejercer a su discreción. Es así como la decisión de viajar se toma con base en cálculos de beneficios y oportunidad que tengan en cada asignación. El viajar deberá entonces obedecer a una necesidad establecida por cada concejal.
Así lo expresan quienes ejercieron el mayor gasto en viajes al extranjero entre los miembros del Concejo, quienes al argumentar sobre el porqué emplear dicho dinero para salir del país, es porque vieron en ello la oportunidad de establecer conexiones con otros líderes y expertos que podrían dar consejos valiosos para su trabajo en la ciudad de Minneapolis.
Hubo sin embargo quienes consideraron que dicho dinero debiera invertirse en la organización de eventos locales, o bien enviando por correo información a sus representados. Ellos, los tres que no invirtieron en viajes fuera del estado, consideran que el uso del dinero en mantener constante comunicación con sus representados es esencial como parte del compromiso que hay adquirido, y por tanto como criterio para el ejercicio de gastos.
“Todos necesitan determinar dentro de su propio cuerpo de trabajo que es lo importante para ellos,” dijo Lisa Goodman, miembro del Concejo de la ciudad, quien gastó $6,083 dólares en el 2015 en viajes a Japón e Irlanda, bajo una visita a una ciudad hermana y a una conferencia en diplomacia. Sin embargo, la misma concejal acarra un excedente en su presupuesto debido a que en el pasado no ha ejercido ningún monto, y dicho dinero es transferible al próximo año, en tanto el concejal continúe en su cargo.
Alondra Cano, quien viajó a diferentes países y la ciudad de Washington DC, fue quien ejerció el mayor monto en viajes, alcanzando $8,046 dólares, seguida de John Quincy, con $6.609 para viajar a China, Washington DC y Filadelfia. Barb Johnson gastó $6,438 en viajes a Francia, Washington DC y Filadelfia. Linea Palmisano, Kevin Reich y Abdi Warsame prefirieron invertir en otras áreas, o no ejercer sus fondos este año.
