Por Mike Moen de Minnesota News Connection
El comienzo de un nuevo año escolar en Minnesota tiene un giro inesperado: la intensa atención de los medios nacionales y de los votantes de todo Estados Unidos.
Con el gobernador Tim Walz como candidato a la vicepresidencia, muchos están tratando de medir su impacto desde el aula hasta las decisiones políticas.
Durante la campaña, el gobernador Walz ha hablado de su carrera como maestro de escuela publica. En el ambito gubernamental, su esfuerzo por ayudar a adoptar comidas escolares gratuitas para todos los estudiantes ha llamado la atencion. Algunos de sus antiguos colegas de Mankato West High School estan hablando, incluido el profesor de estudios sociales jubilado Bob Ihrig. Dice que Walz supero sus expectativas cuando lo contrataron.
“Es un modelo excepcional para cualquier futuro profesor,” asegura Ihrig. “Hay mucha esperanza e inspiración en Tim Walz.”
Ihrig sugiere que eso podria ayudar a que la profesion sea atractiva para las generaciones mas jovenes en un momento de escasez de profesores. En la politica, Walz mantiene un fuerte apoyo de los sindicatos, incluida la American Federation of Teachers, por acciones como la adopcion de una postura firme contra los vales para escuelas privadas. Pero sus oponentes sostienen que mantuvo las escuelas cerradas demasiado tiempo durante la pandemia, lo que perjudico los resultados de los alumnos en los exámenes.
Pero los partidarios de Walz dicen que tomo las medidas adecuadas para mantener a todos a salvo, y que su administracion se ha comprometido a reducir las brechas de aprendizaje.
Aaron Miller, actual profesor de Mankato West, afirma que el rendimiento de los alumnos es una cuestión compleja, junto con la financiacion educativa. Con Walz, las escuelas publicas han recibido un gran impulso, pero muchos distritos todavía tienen presupuestos ajustados. Miller dice que podria ser mucho peor.
“Ese dinero que se desperdicio realmente nos ayudo a recuperarnos un poco. La financiación de las escuelas publicas es un nido de avispas de gente que exige ciertas cosas, explica Miller. “Y hay muchas cosas que tener en cuenta cuando se analiza el tema, como los impuestos sobre la propiedad.”
Miller cree que la percepción de las escuelas publicas esta demasiado impregnada de cuestiones de “guerra cultural” que a menudo promueven los grupos conservadores.
Si bien no esta de acuerdo con todas las políticas que ha adoptado Walz, Miller dice que el renovado enfoque en la misión alineada con la de ser docente debería permanecer en el centro de atención durante mucho mas tiempo.
“Necesitamos que nuestras administraciones, y el Departamento de Educacion estatal, hagan algunas cosas para ayudar a restablecer ese sentimiento de apoyo y respeto,” concluye Miller.
