SAINT PAUL, MN
Los legisladores estatales no parecen estar cerca de obtener consenso en la aprobación de la iniciativa de ley para la construcción en trabajos públicos, en tanto que el reloj sigue su marcha y el tiempo se agota en la presente sesión legislativa del 2016.
Dentro del senado, los senadores demócratas presentaron una propuesta de paquete de gastos por $1,500 millones de dólares a fin de atraer los votos de los senadores republicanos la semana pasada, y en la casa de representantes los legisladores republicanos aún no han presentado la iniciativa de apoyo económico, con menos de dos semanas antes de que el tiempo expire.
Algunos de los proyectos en la lista son de interés para todo el estado, tales como la construcción de un laboratorio de reparaciones e investigación en colegios y universidades, en tanto que en otros casos se trata de proyectos locales que los pequeños poblados que los necesitan no pueden pagar para hacerlo sin la ayuda del estado.
“Estamos hablando acerca de las plantas de tratamiento de desechos. Es decir, poblados a lo largo de todo Minnesota nos están diciendo que necesitan modernizarse para mantener nuestra agua potable a salvo,” dijo el representante Paul Thissen, demócrata por Minneapolis, quien actúa como líder de la minoría en la casa de representantes. “Hay más del equivalente a $3 mil millones de dólares en proyecto que los legisladores republicanos han introducido este año, y ellos quieren que se ajusten a un presupuesto de $600 millones.”
La cifra de $600 millones hace referencia al límite de gastos fijado por el vocero de la casa de representantes, el republicano Kurt Daudt, quien dijo ese sería el máximo monto aprobado para una iniciativa de ley de trabajos públicos, y que aún tiene que ser introducida a estudio y debate en el órgano legislativo de manera formal.
Daudt y otros miembros del partido republicano se refieren a las facturas emitidas por el gobierno como “facturas de préstamo,” haciendo referencia al hecho de que los proyectos son pagados mediante facturas de obligación estatales que a su vez son pagadas con intereses acumulados a lo largo de un período de 20 años.
El senador LeRoy Stumps, demócrata por Plummer, y quien encabeza el Comité de Inversiones de Capital, dijo que recibió peticiones que suman hasta $5,600 millones de dólares para el desarrollo de proyectos. Entre las sesiones legislativas, su comité pasó muchas semanas en el camino, visitando muchos de los proyectos propuestos, y habiendo entablado conversaciones con líderes locales.
“Hablamos con mucha gente quienes están en verdadera necesidad de ayuda, gente como el alcalde del pequeño pueblo de Denison, quien tenía que levantarse todos los días muy temprano para revisar la planta de bombas de tratamiento de agua,” explicó el senador Stumpf.
La oficina del Gobernador Dayton ha publicado un comunicado de prensa como un intento de exponer a los senadores republicanos por votar en contra de los proyectos que habrían beneficiado a sus propios distritos, con costos que varían entre 10 y 20 millones de dólares.
