SAINT PAUL, MN
El fiscal general de Minnesota, Keith Ellison, anunció hoy que presentó una demanda contra David Singleton, cinco organizaciones sin fines de lucro de Minnesota para las que Singleton se desempeña como presidente y una empresa de consultoría legal con fines de lucro propiedad de Singleton, buscando poner fin al comportamiento fraudulento y engañoso de larga data de Singleton.
La demanda del Procurador General, presentada en el condado de Ramsey, alega que Singleton ha participado en un patrón engañoso de fundar o adquirir organizaciones sin fines de lucro con nombres que suenan a gubernamentales para sembrar confusión en su propio beneficio. Por ejemplo, las cinco organizaciones sin fines de lucro nombradas en la demanda incluyen: Minnesota Civilian Public Safety Commission Inc., League of Minnesota Human Rights Commissions, DWI Prevention Services Inc., Minnesota Police Reserve Officers Association (MPROA) y United Criminal Justice Reform Commission, ninguna de las cuales tiene afiliaciones gubernamentales.
El Sr. Singleton no sólo ha creado injustamente la apariencia de estar afiliado a agencias gubernamentales, sino que se ha presentado como capaz de proporcionar servicios para los que no tiene licencia ni autorización. Por ejemplo, Singleton supuestamente utilizó su organización sin fines de lucro para dirigir a los habitantes de Minnesota a su negocio de servicios legales con fines de lucro, aunque no tiene licencia para ejercer la abogacía en Minnesota ni en ningún otro estado.
“Es espantoso que el acusado haya fundado y utilizado organizaciones sin fines de lucro no para ayudar a los habitantes de Minnesota, sino para defraudarlos y dejar caos y confusión a su paso”, dijo el Fiscal General Ellison. “ Mi oficina inició esta investigación y presentó esta demanda porque no permitiremos que se utilicen organizaciones sin fines de lucro para engañar y estafar a los habitantes de Minnesota y no podemos permitir que las organizaciones sin fines de lucro sirvan como un pretexto para que sus líderes se enriquezcan. Estoy agradecido al Departamento de Derechos Humanos de Minnesota y a la Oficina del Fiscal del Condado de Nicollet por compartir sus inquietudes sobre la conducta del Sr. Singleton con mi oficina, así como a los habitantes de Minnesota que presentaron denuncias sobre Singleton y sus organizaciones benéficas fraudulentas. Informes como estos son fundamentales para atrapar a los malos actores y hacerlos responsables”.
Después de recibir denuncias de organismos gubernamentales, incluido el Departamento de Derechos Humanos de Minnesota, y de un constituyente en relación con el Sr. Singleton, sus organizaciones sin fines de lucro y su empresa de servicios jurídicos con fines de lucro, la División de Beneficencia de la Oficina del Fiscal General de Minnesota investigó en virtud de las leyes de Minnesota sobre corporaciones civiles sin fines de lucro, solicitudes de donaciones caritativas y fraude al consumidor. La demanda resultante incluye las siguientes afirmaciones:
- Violaciones de la Ley de Corporaciones sin Fines de Lucro de Minnesota por no realizar actividades que cumplan con el propósito sin fines de lucro de la organización, falta de junta directiva, falta de reuniones anuales de la junta, falta de mantenimiento de registros financieros e incumplimiento de los deberes fiduciarios de un funcionario;
- Solicitud engañosa de donaciones mediante el uso de nombres, lenguaje e imágenes para crear confusión sobre una afiliación gubernamental;
- Violaciones de la Ley de Fraude al Consumidor, la Ley de Prácticas Comerciales Engañosas y práctica no autorizada de la ley al participar en una conducta falsa y engañosa para engañar a los residentes de Minnesota creyendo que Midwest Arbitration y Singleton podrían brindar servicios legales, aunque Singleton no es un abogado con licencia.
En Minnesota, el Procurador General, a través de la División de Beneficencia, tiene autoridad de ejecución civil sobre las leyes de corporaciones sin fines de lucro y de solicitud de donaciones caritativas del estado. El Procurador General también tiene autoridad estatutaria para hacer cumplir las leyes de protección al consumidor y solicitar una orden judicial para prohibir el ejercicio no autorizado de la abogacía. La División de Beneficencia no hace cumplir las leyes penales. Según la ley estatal, los ejecutivos de organizaciones sin fines de lucro tienen deberes fiduciarios de actuar en el mejor interés de las organizaciones benéficas a las que sirven, lo que incluye poner los intereses de la organización sin fines de lucro por encima de cualquier interés financiero personal. La Oficina del Procurador General proporciona información adicional sobre estos deberes fiduciarios, así como otros recursos para ayudar a los líderes de organizaciones sin fines de lucro a servir adecuadamente a sus organizaciones, en su sitio web en http://www.ag.state.mn.us/Charity/InfoNonProfits.asp .
El público puede presentar quejas al Procurador General sobre directores y funcionarios de organizaciones sin fines de lucro que anteponen sus propios intereses a los intereses de la organización benéfica. Las quejas se pueden presentar mediante un formulario en el sitio web del Procurador General . También se puede contactar a la Oficina del Procurador General por teléfono al (651) 296-3353 (área metropolitana), (800) 657-3787 (Gran Minnesota) o (800) 627-3529 (Minnesota Relay).
El estado presenta una demanda contra cinco organizaciones sin fines de lucro y su presidente, David Singleton, por usar nombres, palabras e imágenes para crear la falsa apariencia de afiliación al gobierno y por no cumplir con los requisitos básicos de caridad sin fines de lucro.
