MINNEAPOLIS, MN
El Fiscal General de Minnesota Keith Ellison, la Senadora Ann Johnson Stewart y el Representante Matt Norris presentaron la Ley bipartidista de Protección de Asistencia Médica (MAP), HF 2354 , un proyecto de ley que ampliará la capacidad de la Oficina del Fiscal General para investigar el fraude de Asistencia Médica (conocido a nivel federal como Medicaid), dará a la oficina nuevas herramientas para responsabilizar a los estafadores y aumentará las penas para aquellos que sean encontrados culpables de robar dinero destinado a la atención médica de los habitantes de Minnesota de bajos ingresos.
La Ley MAP mejorará la capacidad de la Fiscalía General para investigar y procesar a los estafadores mediante:
- Se incorporan 9 nuevos empleados a la Unidad de Control de Fraude al Medicaid (UCMF) de la Procuraduría General de la República para compensar los recientes aumentos en el presupuesto estatal de Medicaid. El proyecto de ley aumentará la plantilla de la UCMF de 32 a 41 personas.
- Aumentar las sanciones penales para quienes cometan fraude en la asistencia médica.
- Otorgar a la Procuraduría General de la República la autoridad para citar registros financieros durante investigaciones penales de fraude a la Asistencia Médica.
“Robar dinero destinado a la atención médica de familias pobres es ilegal e inmoral”, declaró el Fiscal General Ellison. “Mi equipo y yo ya tenemos una excelente trayectoria exigiendo responsabilidades a los estafadores de Asistencia Médica, y podríamos lograr aún más con un conjunto de leyes estatales más sólidas. Hoy solicito a la legislatura que celebre audiencias con prontitud sobre la Ley MAP y la apruebe, lo que brindará a mi oficina las herramientas necesarias para asegurar que más infractores comparezcan ante la justicia. Agradezco al Representante Matt Norris y a la Senadora Ann Johnson Stewart por patrocinar la Ley MAP; me complace que la legislación ya cuente con apoyo bipartidista, y espero con interés dialogar con los legisladores sobre este importante tema. Es algo en lo que todos estamos de acuerdo, así que hagámoslo”.
“Uno de los deberes del gobierno es salvaguardar los fondos públicos para que no caigan en manos de estafadores, especialmente cuando se destinan a brindar atención médica a personas de bajos ingresos. Sin embargo, este deber no puede existir en el vacío. Nuestras agencias responsables de la aplicación de la ley necesitan los recursos y la autoridad legal adecuados para exigir responsabilidades a los malhechores. Por eso me complace ser autor de la ley HF 2354”, declaró el representante Matt Norris (DFL – Blaine). “Con esta legislación, el Fiscal General y su atento equipo estarán capacitados para minimizar el fraude en Minnesota. Esto es algo que todos podemos apoyar”.
“Me enorgullece ser la autora de la Ley MAP en el Senado”, dijo la senadora Ann Johnson Stewart (DFL-Minnetonka). “Quienes roban fondos destinados a brindar atención médica a algunos de los minnesotanos más vulnerables deben rendir cuentas. Este proyecto de ley proporciona al Fiscal General Ellison y a su equipo los recursos necesarios para ampliar su labor de detección de estafadores y proteger la Asistencia Médica para quienes dependen de ella”.
Antecedentes de la MFCU
La Unidad de Control de Fraude de Medicaid (UCMF) es una unidad de la Oficina del Fiscal General Ellison que investiga y procesa penalmente el fraude de proveedores de Medicaid. Existen unidades similares en los 50 estados del país y generalmente se ubican dentro de la oficina del fiscal general. El 75 % de su financiación proviene de subvenciones del gobierno federal y el 25 % restante proviene del estado. Si bien los fiscales generales dirigen el trabajo diario de las UCMF, la Oficina del Inspector General del Departamento de Salud y Servicios Humanos de los Estados Unidos (HHS OIG) ejerce cierta supervisión sobre las UCMF, incluyendo la auditoría de su desempeño y su recertificación anual.
Aumento de la dotación de personal de la MFCU
La Ley MAP asignaría $390,750 en 2026 y en 2027 para aumentar el tamaño de la Unidad de Control de Fraude de Medicaid de Minnesota de 32 a 41.
La dotación de personal de la MFCU se basa en el presupuesto estatal de Medicaid. El tamaño actual de la MFCU de Minnesota, 32, se estableció cuando el presupuesto estatal de Medicaid era de aproximadamente $13 mil millones. Ahora que el presupuesto de Medicaid se acerca a los $20 mil millones, la OIG del HHS recomienda que la MFCU de Minnesota aumente su dotación a 41.
Los estados con presupuestos de Medicaid similares al de Minnesota a menudo tienen MFCU más grandes , como se ilustra a continuación utilizando datos del informe anual de 2023 de la OIG del HHS:
Presupuesto estatal de Medicaid Personal de MFCU
- Minnesota $19,113,079,015 32
- Washington $19,498,539,690 55
- Carolina del Norte $20,451,882,615 47
- Virginia $21,599,145,038 94
A pesar de su menor tamaño, la MFCU de Minnesota supera regularmente a sus pares. Una auditoría de la OIG del HHS a la MFCU de Minnesota indicó que, entre 2020 y 2022, Minnesota obtuvo la mayor cantidad de condenas por fraude de proveedores en comparación con estados de tamaño similar. La aprobación de la Ley MAP ampliaría aún más la capacidad de la MFCU para exigir responsabilidades a los estafadores.
La MFCU de Minnesota también se financia con creces gracias a las indemnizaciones por daños y perjuicios que obtiene en casos civiles y de restitución penal. El presupuesto de la unidad es de aproximadamente $5 millones anuales, de los cuales el Estado solo paga el 25%. Entre 2019 y 2024, Minnesota recibió $53,237,300.35 en sanciones civiles y restitución penal gracias a la labor de la MFCU.
Ampliación de la autoridad de citación de la AGO
La Ley MAP mejora la capacidad de la Fiscalía General para investigar el fraude a Medicaid al ampliar sus facultades de citación. Específicamente, cuando la Fiscalía General lleva a cabo una investigación de fraude a proveedores, la ley le otorga la misma autoridad para citar registros financieros que los fiscales de condado cuando realizan investigaciones de fraude a la asistencia social. Actualmente, incluso cuando la Fiscalía General lleva a cabo una investigación penal, carece de la misma autoridad para obtener ciertos registros que los fiscales de condado. La Ley MAP cubriría esta deficiencia.
Mejora de la legislación contra el fraude en la asistencia médica de Minnesota
La ley vigente de Minnesota contra el fraude de Asistencia Médica lo clasifica como un intento de robo de fondos públicos, no como un robo consumado. La pena máxima permitida por esta ley es de 2.5 años de prisión, independientemente de la cantidad robada. La Ley MAP armoniza la ley contra el fraude de Asistencia Médica de Minnesota con otras leyes contra el robo, que prevén una pena máxima de hasta 20 años de prisión y una multa de hasta $100,000 por un robo de más de $35,000.
