SAINT PAUL, MN
En el discurso de muchos surge continuamente el que existen evidencias suficientes para hablar de que la clase media en los Estados Unidos se ha visto afectada con los procesos económicos. Para muchos, ha sido claro que muchos de quienes eran miembros de dicha clase social, han pasado a formar en las filas de la clase baja, viviendo en niveles de sobrevivencia.
Dicha idea es ampliamente empleada por políticos en todos los niveles, especialmente al momento de hablar ante los potenciales votantes, durante tiempos de campañas políticas.
Sin embargo, el Instituto Urbano (organización de investigación) ha sugerido en un estudio que si bien es cierto que la clase media se ha reducido en número y radio, pero que no es tan cierto que la misma transite a las clases bajas, y antes bien, muchos miembros de clases medias se encuentran con ingresos superiores, lo que les coloca entre el sector más favorecido económicamente. En otras palabras, que los ricos son más.
El análisis indica que, contra lo que es la idea común que apunta a la reubicación de un gran número de personas en los niveles bajos entre la clase media (media-baja), la movilidad de la misma ha hecho incrementar el volumen del sector alto de la misma clase (media-alta).
Como parte del análisis desarrollado, se toma como punto de partida para comparación, lo que caracterizaba al país en 1972, cuando el 12.9 por ciento de la población se colocaba en la clase media alta, que era entonces definida a partir de un ingreso por hogar (ajustado con dinero de 2014), de entre $100,000 y $349,999 anuales.
En comparación, para el 2014, y con base en datos de la oficina de censos de los Estados Unidos, quienes forman parte de esta clase media alta, son el 29.4 por ciento de la población, representando el mayor incremento porcentual en cualquier categoría de clase socioeconómica.
Quienes se colocan en la clase media-media (o mejor conocida como clase media regular) se redujo de 38.8 a 32 por ciento en el mismo período de comparación. Este grupo se caracteriza por un ingreso anual en el hogar (ingresos de sus miembros combinados), de entre $50,000 y $99,999.
Los datos, según el reporte, pueden ser leídos en formas incluso contrastantes. Por un lado, esta imagen de una mayor clase media alta, supone que una mayor proporción de residentes de este país se encuentran percibiendo mayores ingresos, beneficiados por el desarrollo económico que se ha registrado en los tiempos modernos.
Por otro lado, mientras mejor condición tenga un individuo, supone que sus ingresos crecieron significativamente, lo cual significa también que quienes se encuentran en los grupos de clase media alta y superior, se han beneficiado en mayor medida del crecimiento económico, y no así quienes se ubican en las clases media-media, media-baja y entre las clase más pobres.
Como se ha indicado incluso en algunas campañas, quienes tienen más dinero, han visto sus ganancias incrementarse, en tanto que quienes menos tienen han padecido un efecto contrario, debido en parte a la suspensión de servicios de asistencia.
Este ejercicio muestra cómo los resultados de análisis de la misma información pueden variar significativamente. Hace no mucho que Pew Research publicara que las clases media-baja y media-media se habían incrementado en un período de análisis similar. Pero, siguiendo los consejos de especialistas, consideraron que el ingreso superior entre hogares de clase media-media era de $126,000.
