MINNEAPOLIS, MN
Entre los eventos que han seguido a la muerte de Philando Castile en un suburbio conurbado a St. Paul, se ha puesto a disposición de quien desee consultarla, una larga lista de archivos con información sobre el trabajo que ha desarrollado la policía en el área. Entre ellos, se encuentran reglamentos, programas de entrenamiento, y datos de arrestos, incluyendo datos demográficos.
Entre esos archivos con datos, se ha podido observar que existe un número desproporcionado de arrestos de población afro americana. Esto es, cerca de la mitad de la gente que ha sido detenida y puesta bajo arresto en el área de Falcon Heights y Lauderdale, son de raza negra. Esto ha ocurrido en un área que es habitada predominantemente por población blanca.
El Departamento de Policía de St. Anthony, que cuenta con la responsabilidad de vigilar esta área, ha puesto a disposición los archivos señalados, como ha sido solicitado por la organización Prensa Asociada y otros medios de comunicación, luego de la muerte de Castile.
Su muerte, junto con la ocurrida en Baton Rouge en la persona de Alton Sterling, así como las muertes de otros jóvenes recientemente a manos de la policía a lo largo de todo el país, ha renovado la preocupación sobre la forma en la que los oficiales de policía interactúan con personas no blancas, o de minorías.
Tan sólo en el caso del mismo Castile, la información disponible de cortes muestra que él había sido detenido más de 50 ocasiones en el área metropolitana, por diversos delitos menores. Una condición que puede ser observada en forma numerosa entre individuos de raza negra.
En los datos de la policía de St. Anthony, se muestra que en tanto que sólo el 7 por ciento de los residentes de St. Anthony y de las pequeñas ciudades vecinas de Lauderdale y FalconHeights, y que son cubiertas por el departamento de policía local, son de raza negra, cerca de la mitad del total de arrestos hechos son precisamente de personas de dicho grupo poblacional, tan solo en lo que ha corrido del presente 2016.
Y, pese a un ligero incremento en el número de habitantes afroamericanos en el área a partir del 2010, el arresto de personas negras por parte del departamento se ha incrementado en forma sostenida a partir del 2011, cuando un tercio de los detenidos eran negros.
Los datos liberados no presentan detalles sobre los arrestos a nivel individual, obviando también si los afectados habrían recibido una citación para comparecer a corte o no. Sin embargo, en los datos agregados del reporte anual del departamento de policía en St. Anthony, muestran que la mayoría de los arrestos fueron derivados de violaciones a reglamentos de tránsito.
Muchos continúan esperando que se presenten los videos capturados por la cámara del auto de policía, que sin embargo se encuentran en poder de la Oficina de Aprensión Criminal, bajo la condición de material de investigación. Entre tanto, las evidencias apuntan a un serio problema de prejuicio racial en el ejercicio de la ley entre oficiales de policía en el área.
