SAINT PAUL, MN
Apenas hoy día comienza el invierno, los lagos no están completamente congelados y la temporada invernal ya ha cobrado sus primeras víctimas.
Hasta el momento cinco personas han muerto después de caer en el hielo en los lagos de Minnesota y apenas es diciembre, por lo que este inverno está en camino de ser el más mortífero en años. Según el Departamento de Recursos Naturales (DNR, por sus siglas en inglés), es la misma cantidad de personas que murieron durante el inverno 2014-15.
La vocera del Departamento Lisa Dugan, dijo que “con las temperaturas fluctuantes que hemos visto, no se ha creado un hielo agradable, sólido y claro. El hielo nunca es 100 por ciento seguro”.
Desde el 2007, en promedio, tres personas han muerto al caer en el hielo cada años, por lo general la mayoría de las muertes han ocurrido al final del invierno, no al principio, como ahora. Dos personas fallecieron en el hielo el inverno pasado y ninguna en el 2015-16. Los inviernos más mortales han sido los del 2002-03 con 10 muertes y el invierno de 2006-07 con 8.
Según información del DNR, las muertes que han ocurrido este año han sido por accidentes en vehículos todo terreno o en moto nieve: Bernice Elaine Kane, falleció el sábado cuando su ATV cayó en el lago Rice en el condado de Itasca; Lauren Lund murió el sábado en la mañana en Grace Lake por la misma razón; Anthony Bjerknes, el pasado 11 de diciembre en el lago Serpent cerca de Crosby, cuando su moto nieve atravesó la delgada capa de hielo; Melissa Seidenstricker y Zeth Knyphausen, murieron cuando el vehículo todo terreno en el que viajaban cayó en el lago Red el 27 de noviembre.
El Departamento de Recursos Naturales dijo también que ha habido varias llamadas cercanas esta temporada, incluyendo una en Duluth cuando un hombre cayó en el hielo y sobrevivió; otros dos hombres fueron rescatados el 11 de diciembre luego de que la moto nieve que jalaba la casa para pescar cayera al hielo en el lago Saint Mary y un hombre fue rescatado en el lago Rice al norte de Duluth el 26 de noviembre después de que su moto nieve rompiera el hielo.
De acuerdo al DNR, para que se pueda caminar sobre el lago el hielo debe tener al menos 4 pulgadas de grosor; de 5 a 7 pulgadas para los ATV y moto nieves; de 8 a 12 para los automóviles y de 12 a 15 para los tráileres.
