EDEN PRAIRIE, MN
El 20 de enero de 2017, fecha en que Donald Trump asumió la presidencia marcó el ritmo de los primeros meses en la política no solo a nivel nacional, sino ambiente a nivel local.
Enero fue el mes de las marchas en contra de la recién inaugurada administración y en contra de la violencia policiaca, como parte del Día Nacional de Marchas de Mujeres en el país, miles de minnesotanos marcharon al Capitolio, uniéndose a las manifestaciones que se llevaron a cabo en toda la nación y alrededor del mundo para protestar por resultados de la elección. Pero sin decir el nombre del presidente Donald Trump.
Un rally en Saint Paul, atrajo entre 90 mil 100 mil personas, convirtiéndolo en el rally más grande en la historia de la ciudad. El evento, organizado por 100 mujeres fue el comienzo de una larga batalla para proteger los derechos de las mujeres y grupos marginados.
La retórica durante la campaña del ahora presidente Trump, dividió a la nación entera y fueron varios políticos los que se negaron a asistir a la inauguración, entre ellos el representante Demócrata, Keith Ellison, quien anunció en su cuenta de Twitter que no asistiría al evento.“No voy a festejar a un hombre que propaga una política de división y odio.”
La ultima vez que un número significativo de Congresistas habían boicoteado la inauguración presidencial fue en marzo de 1961, en el juramento de Abraham Lincoln.
Otras de la grandes manifestaciones durante el primer mes de la administración Trump fue para protestar en contra de la orden ejecutiva sobre inmigración y refugiados. Uno de los países dentro de la lista negra es Somalia. Minnesota tiene una de las comunidades somalíes más grandes del país y la orden causó confusión y temor dentro de esta población.
El gobernador Mark Dayton dijo que algunas de las ordenes ejecutivas de Trump eran “inconstitucionales” y otras “van en contra de los valores de Estados Unidos.” La orden de prohibir al entrada a inmigrantes de siete países musulmanes, provocó muchas reacciones, incluso de película, cuando varias asociaciones convocaron a un “día sin inmigrantes”, con la intención de demostrar la influencia en la economía de la comunidad inmigrante a este país, la iniciativa propuso cerrar las puertas de los negocios con la intención de frenar las políticas migratorias de Trump.
La acción forzó el cierre de cientos de negocios a nivel nacional. La huelga, diseminada por una campaña a través de los medios de comunicación social pedía a los inmigrantes no ir a trabajar, no gastar su dinero y no mandar a los niños a la escuela. La industria restaurantera, donde se emplean el 23 por ciento de los inmigrantes a nivel nacional, fue la más afectada.
En la Ciudades Gemelas, más de 50 negocios y restaurantes cerraron sus puertas. En Saint Paul, el cierre de restaurantes terminó con una protesta desde el consulado de Mexicano hasta el capitolio, la marcha logró reunir a más de 1 mil personas.
Derivado de esto surgieron cientos de caravanas y manifestaciones en apoyo y solidaridad a los inmigrantes y en contra la construcción del muro en la frontera entre México y Estados Unidos. Así como para pedir que tanto Minneapolis como Saint Paul permanezcan siendo “ciudades santuario.”
El estado se unió a la demanda que impulsaron varios estados en contra de la prohibición de viaje, para pedirle a un juez federal que emitiera una orden de restricción temporal para bloquear la implementación de la nueva orden ejecutiva y rápido.
Dentro de los primeros tres meses de la administración Trump 26 personas fueron arrestadas en Minnesota, siendo esta la operación más grande que hayan hecho los oficiales de inmigración y aduanas luego de que el presidente prometiera reforzar las medidas de inmigración. Hay en el estado entre 85 mil y 100 mil inmigrantes ilegales en el estado. Cerca de la mitad provenientes de México. El condado de Hennepin entró en la lista negra federal de las agencias que no cooperan con los oficiales de inmigración reteniendo a los detenidos, ya que está considerado dentro de las “ciudades santuario”.
Así, en los primeros meses del año de 2017 y luego de 82 años de vigencia el Comité de Comercio en la legislatura del estado paso una ley en contra de la prohibición para vender licor los domingos con 15 votos a favor y 4 en contra, para comenzar a vender licor a partir del 1 de julio y el estado de Minnesota cerró el año fiscal con un superávit de 1.65 billones de dólares.
El ex secretario del Trabajo de Obama, Tom Pérez se convirtió en el nuevo presidente del Partido Demócrata, ganándole al representante Keith Ellison por 18 votos.
El tercer mes del año marcó también una importante pauta en la vida política del estado, cuando el gobernador Dayton de 70 años fue intervenido quirúrgicamente para removerle la próstata, tras haber sido diagnosticado con cáncer en enero, un día después de desvanecerse en plena presentación de su discurso anual ante Representantes del estado. Antes de dar a conocer su diagnóstico, Dayton aseguró que su desvanecimiento fue a causa de la deshidratación.
En abril, surgieron los primeros candidatos a la alcaldía por Saint Paul, luego de Coleman manifestara su deseo de correr por la gubernatura del estado, resultado ganador en las elecciones de noviembre le demócrata Melvin Carter, quien tuvo la ventaja y el apoyo desde el comienzo de las elecciones.
El 22 de mayo era la fecha limite para que los legisladores de Minnesota terminaran sus labores de la sesión legislativa, incluyendo la aprobación del presupuesto para los próximos dos años. Con el control de la Cámara por los republicanos y un gobernador demócrata, de no aprobarse se estaba poniendo en riesgo el trabajo de miles de personas y las operaciones esenciales del gobierno del estado ya que podrían cerrar sus operaciones, incluyendo el cierre de las mayores oficinas gubernamentales, parque estatales y las paradas de descanso a lo largo de las carreteras.
Finalmente, ante la falta de acuerdos se extendió la sesión legislativa y comenzó una sesión especial.
Cuarenta y cinco minutos antes de que se acabaran los cinco meses del periodo de la sesión legislativa, como marca la constitución, los legisladores republicanos se reunieron con el gobernador Mark Dayton para anunciar que habían alcanzado un trato sobre cuanto dinero gastar en reducciones de impuestos, transporte, salud, servicios humanos y escuelas públicas.
Cancelando los presupuestos operativos de la Cámara y el Senado con la esperanza de forzar a los legisladores a que revocaran un proyecto de ley de impuesto de 650 millones de dólares, entre otras medidas. Evitando así el cierre del gobierno, que de haber sucedido 500 empleados se hubieran quedado sin sueldo, forzando a los legisladores a renegociar las partes del presupuesto con las que no estaba de acuerdo y así obligarlos a que regresaran a Saint Paul para renegociar. El asunto llegó hasta los tribunales y la Suprema Corte de Minnesota dictaminó que el veto del gobernador se mantendría.
A mitad del año, el Consejo de la ciudad de Minneapolis aprobó también el aumento de 15 dólares al salario mínimo para los negocios de la ciudad, restaurantes y bares, además de las propinas. Cerca del 15 por ciento de los trabajadores por hora, es decir 248 mil personas, ganan 9.50 por hora o menos en Minnesota. El aumento entra en vigor a partir de mañana, pero de forma gradual.
Caso Justin Damond: Luego de que Justine Damond fuera asesinada por un oficial de policía de Minneapolis, la alcalde Betsy Hodges, solicitó la renuncia de la primera Jefa de Policía gay Janeé Harteau y su sucesor Medaria Arredondo, se convirtió en el primer Jefe del Departamento de Policía de Minneapolis de color.
Real ID: El gobierno federal ha solicitado a los estados que todos los ciudadanos tengan una identificación válida para poder abordar vuelos comerciales, entrar a edificios federales, bases militares, entre otros. Pero en Minnesota la propuesta no tuvo el apoyo que necesitaba, de acuerdo a los senadores, por culpa del gobernador, quien desea que los inmigrantes ilegales puedan tener también una licencia de manejo.
Minnesota tenía hasta el 26 de enero de 2018 para actualizar sus estándares de identificación, si el estado no cumplía con este mandato, las identificaciones expedidas por Minnesota no iban a ser aceptadas en las revisiones de seguridad de los aeropuertos. Sin embargo, las licencias para conducir de Minnesota seguirán siendo aceptadas hasta 2020, cuando terminan todas las extensiones, a partir de esta fecha todos los viajeros tendrán que presentar la nueva identificación.
El final de Daca: El presidente Donald Trump decidió en agosto terminar con el programa DACA (Acción Diferida para los Llegados en la Infancia) que vio la luz durante la administración de Obama y que otorga permisos a ciertos inmigrantes indocumentados trabajar y estudiar en Estados Unidos bajo ciertas condiciones: Los conocidos como “Dreamers” debieron de haber llegado a este país antes de cumplir los 16 años y no pueden tener antecedentes penales graves.
En los últimos cinco años, DACA ha salvado a casi 800 mil personas de la deportación, incluyendo a 6 mil 300 jóvenes indocumentados que fueron traídos de forma ilegal por su padres. Los “Dreamers” pagan 6 millones 965 mil dólares al año en impuestos y las cuentas de banco se han incrementado del 38 al 63 por ciento y 70 por ciento de ese grupo obtuvieron un nuevo trabajo, de acuerdo a un estudio hecho por la Escuela Humphrey de Asuntos Públicos.
Otro de los casos que han sacudido el mundo de la política, han sido las acusaciones de acoso sexual contra representantes del gobierno, el primero de ellos surgió el mes pasado cuando tres mujeres acusaron al Senador Dan Schoen, de conducta inapropiada, incluyendo comentarios obscenos y de haberlas tocado.
Un día después, el representante Tony Cornish fue acusando de acoso sexual, además de una mujer de la que no se ha dado a conocer su nombre, lo acusó de haber hecho avances sexuales no deseados hacia ella.
No había pasado una semana de las acusaciones, cuando una presentadora de radio y modelo de Los Ángeles acusó al senador de Minnesota Al Franken de haberla besado sin su consentimiento y de haberle tocado los pechos mientras dormía y a partir de ahí se desenredo la madeja de varias mujeres que se atrevieron a denunciarlo públicamente.
Los tres acusados tuvieron que renunciar a sus puestos, obligando a elecciones especiales y mientras esto sucede, la vicegobernadora Tina Smith, sustituirá a Franken en el cargo hasta entonces.
En noviembre, los resultados históricos de las elecciones y resultados que comenzaron a salir más rápido de lo acostumbrado, se dio a conocer que Melvin Carter, candidato a alcalde por Saint Paul había ganado la carrera. Convirtiéndose en el primer alcalde afro-americano de esa ciudad, obteniendo la victoria increíblemente decisiva en la primera ronda de la votación, en una elección en la que participaron 10 candidatos.
En Minneapolis, se eligió como alcalde de esa ciudad a Jacob Frey, a tan solo unas horas de que comenzara el conteo de votos, pasando incluso a la actual alcalde Betsy Hodges y a otros 14 candidatos. A sus 36 años de edad, Frey se convirtió en el segundo alcalde más joven de la ciudad.
Tras acusaciones, manifestaciones, renuncias, elecciones y cambios dentro de la política local, después de cuatro sólidos años de superávit, Minnesota tendrá que enfrentar un déficit de 188 millones de dólares para el actual ciclo financiero de dos años.
Los déficits van de la mano con el pronóstico de crecimiento reducido en Estados Unidos y en el impacto de la legislación aprobada durante la controvertida sesión de 2017. La perspectiva se produce después de una serie de superávit presupuestarios en los últimos años y más de 650 millones en exenciones de impuestos aprobadas por la Legislatura encabezada por los republicanos a principios de este año. La Legislatura estará de regreso a Saint Paul para el 20 de febrero.
Sin duda fue un 2017 de cambios, dinámico que sin duda deja su huella abriendo paso a un 2018 posiblemente igual de complicado.
