MINNEAPOLIS, MN.

Best Buy planea cerrar sus 250 tiendas de telefonía móvil de formato pequeño en los EEUU a fines del mes de mayo.

Las tiendas, la mayoría de las cuales se encuentran en centros comerciales, y en 1,400 pies cuadrados son mucho más pequeñas que las tiendas de 40,000 pies cuadrados de Best Buy y que se han vuelto menos rentables para la cadena de electrónica basada en Richfield.

El CEO de Best Buy, Hubert Joly, notificó a los empleados el miércoles de los cierres, diciendo que es parte de una estrategia de “optimización continua”. Best Buy comenzó a operar las tiendas de teléfonos móviles en 2006, un año antes de que se lanzara el iPhone, dijo.

“El negocio de la telefonía móvil estaba en un período de gran crecimiento y los márgenes eran altos”, escribió en una carta a los empleados que la compañía proporcionó. “Llegamos hasta 2018 y el negocio de la telefonía móvil ha madurado, los márgenes se han comprimido y el costo de las operaciones en nuestras tiendas móviles independientes es mayor que en nuestras grandes tiendas”.

Joly dijo que las ventas de las tiendas de teléfonos móviles representan alrededor del 1 por ciento de los ingresos totales de Best Buy, así como el 1 por ciento del total de pies cuadrados.

Se espera poder transferir el negocio a sus 1000 tiendas y sitio web de big-ups de EE. UU., Donde ha estado trabajando para mejorar la experiencia y la facilidad del proceso a menudo confuso de comprar un teléfono nuevo.

“Nos sentimos bien con la oportunidad de retener clientes y hacer la transición a otro de nuestros canales de venta”, escribió Joly en la carta, agregando que el 85 por ciento de las tiendas móviles de Best Buy se encuentran a 3 millas de una de sus grandes tiendas. “Estamos muy entusiasmados con nuestro negocio móvil y sus perspectivas de crecimiento”.

Aunque son pequeños en sus huellas físicas, el cierre de tiendas será otro revés para los centros comerciales que han estado lidiando con el tráfico en declive y una ola de cierres de tiendas en el último año ya que varias cadenas se han declarado en bancarrota o recortado sus tiendas en medio del aumento de las compras en línea.

Las ventas de teléfonos móviles de Best Buy cayeron levemente en 2016, pero crecieron en sus últimos trimestres con nuevos lanzamientos de teléfonos de Apple y Samsung.

El año pasado, luego de superar una recuperación multianual y sobrevivir a la amenaza existencial provocada por Amazon, Best Buy registró un fuerte crecimiento de las ventas en medio de un ciclo de productos favorable y una economía en mejoría. Sus acciones han subido más del 60 por ciento en el último año y ahora se están negociando a niveles casi récord en los $ 70.