SAINT PAUL, MN
En un anuncio reciente, el Banco de la Reserva Federal de Chicago anunció que los Estados Unidos cerrarían el año 2014 con grandes perspectivas para el crecimiento y consolidación de la economía. Las predicciones mostraban que el 2015 mostraría un crecimiento aún más intenso, lo cual ayudará a reducir la tasa de desempleo. Sin embargo, se prevé que la inflación se desacelere tan sólo ligeramente.
El ritmo de crecimiento observado, de 5 por ciento a lo largo del tercer cuarto del año, se ha colocado por encima de lo que se estimaba para este período, cuando se estimaba que sería de 3.6 por ciento. Esto se registra luego de un crecimiento de 4.6 por ciento en el segundo período, a partir de la recuperación que siguió a un crudo invierno. Con estas cifras, las estimaciones que se han hecho, permiten mayor optimismo entre inversores en negocios, lo que se ha constituido como una innegable fuerza de impulso en el desarrollo económico.
Minnesota no se ha quedado al margen de la tendencia observada en el país, y una impresionante disminución en la tasa de desempleo en el estado, que cayó de 4.5 a 3.7 por ciento en el mes de noviembre, coloca a la entidad por debajo del promedio nacional de 5.8 por ciento. Esto se puede deber sobre todo al comportamiento de la economía en los últimos tres meses, cuando se añadieron en el estado cerca de 29,000 nuevos empleos.
“El cambio en la tasa de desempleo de 4.5 por ciento en julio a 3.7 en noviembre, es particularmente notable dado que la tasa de participación laboral se mantuvo estable durante dicho período, a lo que se agregó un número importante de nuevos empleos a la economía,” señaló Katie Clark Sieben, comisionada del Departamento de Empleo y Desarrollo Económico de Minnesota (DEED) en un comunicado.
La Oficina de Estadísticas Laborales de los Estados Unidos, ha subrayado que la tasa de desempleo registrada en el área urbana de las Ciudades Gemelas, de 3.2 por ciento, es la más baja registrada en zonas metropolitanas en todo el país. Ello queda expresado junto a la predicción de que en el año 2015 el estado recuperará y agregará 100,000 empleos, dentro de toda el área urbana y conurbada de las Ciudades Gemelas.
Si bien las cifras se muestran sumamente positivas y alentadoras, algunos sectores de negocios expresan sus dudas al respecto. Entre ellos, se anticipa que dado el ritmo de recuperación en el volumen de empleo, y la notable disminución de la tasa de desempleo, la oferta de mano de obra se verá afectada, y será cada vez más difícil encontrar trabajadores calificados o disponibles para ser contratados. Ello podría afectar de nueva cuenta la economía. Y más aún cuando que el salario mínimo general se verá incrementados sustancialmente en el estado, cosa que pareciera pocas firmas podrán enfrentar con éxito.
La Cámara de Comercio de Minnesota prevé también que la medida aprobada por la legislatura que finaliza este año, tendrá un mayor impacto incluso cuando se llegue al año 2018, y el salario mínimo se ajuste conforme al monto de la inflación que se registre. Ajustes que impactarán sobre todo a los negocios pequeños, dado que se ha observado que el crecimiento en el número de empleos se ha dado en la industria hotelera y de esparcimiento, en donde se contratan mayormente trabajadores con bajos salarios. En su mayoría son empleos temporales, y la capacidad de absorción de trabajadores por parte de negocios y organizaciones más permanentes, es muy limitada. Por lo regular, sus salarios se encuentran por encima del mínimo, y ahora demandarán mayor inversión.
Al fin de cuentas, cabe preguntarse cuál es el panorama para el estado de Minnesota en año que está por comenzar. Las predicciones apuntan a un crecimiento económico más acelerado, junto a un superávit de mil millones de dólares por parte del gobierno del estado. Sin embargo, la cautela es recomendable, dadas las consideraciones anotadas.
