SHAKOPEE, MN
Primero fue la reacción provocada por la presentación de la idea de sustituir a un buen número de trabajadores de Amazon, en el área de empacado y distribución de mercancías, con la presencia de sistemas automatizados. Millones de personas expresaron preocupación por el destino de miles de trabajadores y de sus familias.
Este viernes 14 de diciembre de 2018, acaso cientos de personas, la mayoría provenientes del Este de África (Somalia, para hablar con mayor precisión), fueron apoyados por miembros de sindicatos y otras personas, cuando desarrollaban una protesta en el centro de empacado y distribución en Shakopee. Ante tal situación, docenas de oficiales de policía, y de miembros de la guardia estatal convergieron ante los protestantes al tiempo que éstos se dirigían a las puertas de la enorme bodega de Amazon.
Los trabajadores indicaron que Amazon ha incrementado sus expectativas de producción hasta niveles que resultan irrealizables, y que han tenido que enfrentar difíciles condiciones de trabajo, que han provocado lesiones a los propios empleados, y en particular durante los períodos de sobre carga de pedidos, asociados con las fiestas de fin de año.
Igualmente, los trabajadores del centro de Amazon, demandaron que se abran mayores espacios de promoción y desarrollo laboral para empleados provenientes del Este de África. También llamaron a la empresa a dejar de distribuir productos que promuevan condiciones de odio y fanatismo con base racial, cultural o étnica. La congresista electa Ilhan Omar hizo presencia en apoyo a los trabajadores, sumándose a las consignas, rezos y demandas que se expresaban, además de ofrecer palabras de apoyo para los mismos.
Al momento en el que la turba de manifestantes se dirigió a las instalaciones de la firma, las fuerzas públicas se agruparon, apareciendo de la nada, según testimonios de algunos presentes, con una docena de autos bloqueando el camino de los manifestantes, y algunos policías de pie a un lado de los vehículos. Su intención era impedir que ninguno de los protestantes accediera a las bodegas de Amazon. Nadie resultó herido, y sin embargo, los manifestantes decidieron incluir en sus protestas el grito: “¡Somos humanos, no robots!”
La situación no mejoró, sin embargo, y spray de pimienta fue distribuido entre los oficiales de policía y del ejército, quienes incluso corrieron la voz de realizar arrestos en contra de los manifestantes, al tiempo que algunos comentaban que se trataba de muchísima gente, por lo cual arrestarles sería imposible. Luego de 20 minutos de tensión, los manifestantes volvieron al área designada para la protesta, a la que habían acudido ya alrededor de 16 autos de policía.
Alrededor de las 5:20 de la noche, el grupo comenzó a dispersarse, al tiempo que los organizadores de la protesta les llamaban a abandonar el lugar y con ello a mantenerse a salvo, junto con quienes les acompañaban. De acuerdo con palabras del jefe de policía de Shakopee, Jeff Tate, la masa se dispersó pacíficamente y no hubo que lamentar ninguna situación de daños a individuos, ni arrestos o daño a propiedad privada.
Quienes laboran en el centro de Amazon llegaron al lugar alrededor de las 3:30 PM, con muchos sumándose a la protesta al paso del tiempo. Algunos entrevistados indicaron que su trabajo es apropiado, pero que el pago de $17.15 por hora, no corresponde a la presión que se ejerce sobre ellos, y que genera un ambiente de trabajo inapropiado.
Llamando a continuar la lucha a los trabajadores, Ilhan Omar dijo estar “emocionada porque ellos [los trabajadores de Amazon] estaban reconociendo su poder. Amazon no funciona si ustedes no trabajan… Gracias por decir ‘¡Ya Basta!’”
De acuerdo con lo reportado por el diario New York Times, Amazon requiere a sus trabajadores que empaquen al menos 230 artículos por hora, en contra de los 160 que eran condición anteriormente. Voceros de la firma indicaron que dicha cifra se basa en estudios de capacidad laboral y productividad, por lo que era enteramente justificable.
Por lo pronto, los trabajadores indicaron que esta era la primera fase de un movimiento que buscará establecer condiciones más justas de trabajo.
Proud to stand with @Amazon workers in Shakopee as they stand up and fight for fair treatment and safe, welcoming working conditions.
We get what we organize for!#HearOurVoice pic.twitter.com/2ArpHMYGAN
— Ilhan Omar (@IlhanMN) December 14, 2018
