El alero Gordon Hayward salió del banquillo para conseguir 35 puntos, su mejor marca en lo que va de temporada y desde que llegó a los Celtics, hace dos, lo que permitió a su equipo ganar 115-102 a los Timberwolves de Minnesota.
La inspiración encestadora de Hayward, que lideró al equipo en 32 minutos, los Celtics ponen su marca de temporada en 22-15 y marchan terceros en la División Atlántico.
Por los Timberwolves (17-21), últimos en la División Noroeste, el ataque corrió a cargo del alero canadiense Andrew Wiggins con 31 puntos en 43 minutos que estuvo en la pista de juego.
El pívot camerunés Joel Embiid, de los Sixers de Filadelfia, con 42 puntos, encabezó una lista de cinco jugadores que superaron los 30 en la jornada de la NBA y que los convirtieron en los grandes protagonistas individuales y líderes en sus respectivos equipos.
Embiid aportó también 18 rebotes para los Sixers de Filadelfia, que superaron a domicilio 127-132 a los Suns de Phoenix.
El pívot titular de los Sixers, que anotó 30 puntos en la primera parte, por segunda noche consecutiva volvió a ser el líder empató su mejor marca encestadora en lo que va de temporada y consiguió el trigésimo tercero doble-doble.
A pesar de la derrota, el escolta Devin Booker brilló en el juego ofensivo de los Suns al aportar 37 tantos, incluidos dos triples, y ocho asistencias.
El pívot novato bahameño Deandre Ayton, seleccionado con el número uno en el pasado sorteo universitario, aportó 18 tantos y 11 rebotes.
La combinación del alero Paul George y el escolta Russell Westbrook volvió a ser decisiva en el ataque de los Thunder de Oklahoma City, que vencieron a domicilio por 100-107 a Los Angeles Lakers.
A pesar del abucheo constante que George recibió por parte de los seguidores de los Lakers, que no le perdonan que rechazase la oferta de jugar con su equipo, respondió con 37 puntos que lo dejaron como el líder del ataque de los Thunder.
Westbrook, a pesar que anotó sólo 3 de 20 tiros de campo, acabó con un triple-doble de 14 puntos, 16 rebotes, 10 asistencias, dos recuperaciones de balón, cuatro pérdidas, y dos tapones, su trigésimo tercero en lo que va de temporada.
A pesar de la falta de inspiración encestadora, falló seis de los siete intentos de triples, Westbrook llegó a los 115 partidos como profesional en los que ha conseguido triple-doble.
LeBron James, quien se sentó en el banquillo vestido de calle, sigue sin estar completamente recuperado de la lesión muscular que sufre en la ingle izquierda desde el Día de Navidad durante el partido que los Lakers disputaron de visitantes y ganaron por paliza de 101-127 a los Warriors de Golden State.
Desde entonces, la estrella de los Lakers se ha perdido cuatro partidos con marca negativa de 1-3 para el equipo.
El base D’Angelo Russell logró 22 puntos y 13 asistencias para los Nets de Brooklyn, que superaron 126-121 a los Pelicans de Nueva Orleans, que tuvieron de regreso a la acción al pívot estelar Anthony Davis, quien acabó como máximo encestador al conseguir 34 tantos.
Los Pelicans (17-22), últimos en la División Suroeste, tuvieron de regreso a Davis, tras un partido de ausencia, y volvió a brillar con su juego individual de un doble-doble de 26 rebotes -su mejor marca profesional.
El ala-pívot Blake Griffin hizo 26 tantos para los Pistons de Detroit, que ganaron a domicilio 94-101 a los Grizzlies de Memphis y rompieron racha de tres derrotas consecutivas.
Los Grizzlies siguieron sin encontrar consistencia ofensiva y al final les costó la derrota, su tercera consecutiva, que les bajó su marca a 18-19, y protagonizar una pelea dentro del vestuario entre los aleros Garrett Temple y el israelí Omri Casspi.
En otros partido de la jornada, Dallas ganó a domicilio 84-122 a Charlotte, Miami también se impuso 92-117 a Cleveland y Washington 114-98 a Atlanta.
