SAINT PAUL, MN
Se trata de un mercado muy atractivo. Las ventas de productos con contenido alcohólico genera ganancias netas de $3 mil millones de dólares, y que sin duda tendrá un gran impulso si logra abrir sus ventas a los días domingos, que en la actualidad se encuentra bajo veto en el estado de Minnesota. Y no que no se consuma alcohol en esos días de fin de semana de fútbol o football, tiempo en el que las reuniones para apoyar al equipo favorito toman lugar y se acompañan con el cruce de vasos con cerveza, whiskey, o tequila, para sublimar la euforia del partido de fin de semana. El Súper tazón (Superbowl), se comercializa con la invitación a estar preparados para un tarde de domingo con botanas, pizza, alitas de pollo, y bebidas alcohólicas para gritar por uno u otro de los equipos que se enfrentan.
Los domingos también son días en los que la familia se reúne en otros tiempos del año, para compartir un asado a las brasas, o para disfrutar de una tarde al aire libre en el patio trasero, acompañando la cena o el almuerzo con una bebida espirituosa. Para muchos, el consumir las reservas de dichos productos no es ningún problema, cuando que el conducir por tan solo media hora, supondrá llegar a Wisconsin y poder adquirir los productos buscados. Las tiendas de licores si abren sus puertas en el estado vecino, y las primeras de ellas se encuentran apenas cruzando la frontera.
Por lo anterior, en la actual legislatura se renovarán los esfuerzos por remover una medida que se considera ya caduca e inoperante. El senador Roger Reinert, demócrata por Duluth, y la representante republicana Jenifer Loon, por Eden Preire, han presentado una iniciativa de ley conjunta que busca por fin cancelar la actual legislación en la materia. En ella proponen que se acabe con medidas parciales como la de que sean las comunidades las que decidan en torno a la apertura de las tiendas de licores los domingos. Se busca que se establezca una medida definitiva en la materia, que autorice a todas las tiendas de licores abrir en esos días.
Con cierto optimismo, los legisladores se expresaron ante los medios, con la idea de que hoy contarán con el apoyo del líder republicano, y vocero de la cámara de representantes, Kurt Daudt, quien se habría opuesto a dicha medida en el pasado reciente, y del gobernador Dayton, quien aseguró firmaría la ley, en caso de que la iniciativa llegase a su escritorio. Sin embargo, ambos han expresado que no será una prioridad en sus agendas el abrir las licorerías los domingos, considerando otros asuntos como mucho más importantes a resolver.
“Creo que es correcto decir que puedes comprar todo lo que desees comprar en domingos, excepto alcohol y automóviles, tan solo no corresponde a la era moderna,” afirmó Mark Dayton este jueves. “Sin embargo, ello no es algo en lo que gastaré mucho de mi capital político.”
Hoy día, Minnesota es uno de los 12 estados del país en los que la venta de alcohol en domingo está prohibida. Paradójicamente, ninguno de los estados vecinos se encuentra en esa lista, siendo que en todos ellos la venta dominical de alcohol es permitida, con lo que cerca de 75% de la población de Minnesota vive en un rango de 30 millas de distancia de alguno de los estados en los que pueden adquirir productos con contenido de alcohol en cualquier día domingo.
Un argumento en contra lo presentan la Asociación de Bebidas con Licencia de Minnesota, y la Asociación Municipal de Bebidas de Minnesota, señalando que tan solo se extiende la apertura de negocios de 6 a 7 días, distribuyendo las ventas en esos 7 días, y demandando mayores gastos por pago de salarios y mantenimiento de tiendas. Pero aun cuando estas asociaciones se oponen, vendedores individuales apoyan abiertamente la idea de abrir los domingos, con la certeza de que sus ventas se incrementarán, y no sólo se redistribuirán.
Tiempo hay para todo, ¿será el tiempo en que veamos las tiendas de licores con sus letreros de “abierto” en sus ventanales?
