Fotografía desde Twitter/#whosdiversity
MINNEAPOLIS, MN
La jornada concluyó con la detención de 13 estudiantes que se manifestaron en las oficinas del presidente de la Universidad de Minnesota, quienes argumentaban que la discriminación con base en identidad racial y étnica, es una práctica común en la casa de estudios más importante del estado. La protesta comenzó a las afueras de las oficinas administrativas, con la consigna de que habría que tener cuidado, pues aquellos que decidieran entrar para continuar con la protesta, podrían ser arrestados. Ello ocurrió.
La historia de los conflictos por esta naturaleza es añeja. Y acaso no sea de extrañar, pues la universidad ha mantenido una mayoría de estudiantes de identidad racial étnica blanca, aun cuando el porcentaje ha disminuido a partir del 2010, pasando de 72.1% de los estudiantes de licenciatura y posgrado, a 68.5% en el 2014. El siguiente grupo en porcentaje fue el de estudiantes internacionales, que creció al pasar de 8.0% a 10.3% en el mismo período. Estudiantes de origen asiático, siguen en el orden, pasando de 6.9% a 7.7%. La comunidad Afro-Americana se mantuvo casi estable, pasando de 3.6% a 3.8%, los estudiantes latinos alcanzaron a representar el 2.1% y 2.6% respectivamente, y los estudiantes nativo-Americanos representaron el 1.5% y 1.7% respectivamente. En suma, parece que en la Universidad de Minnesota, se ha promovido el incremento de estudiantes de origen asiático y de estudiantes internacionales, en detrimento de otros grupos culturales.
Las estadísticas que proporciona la misma institución, muestran que la distribución de estudiantes es también diferencial en función de las distintas escuelas que hay en los campus universitarios, destacando las disciplinas de alimentos, diseño y de enfermería, en donde la comunidad estudiantil blanca es mucho más notable, en tanto Artes Liberales, Farmacia y Odontología muestran un menor porcentaje de esos estudiantes, aun cuando la mayor presencia después de los estudiantes blancos, es la de estudiantes de origen asiático o internacionales (en su mayoría también asiáticos).
Cuando el análisis se centra en la distribución étnica y racial de profesores y personal, la universidad muestra una mayor discrepancia, pues existe una evidente desproporción entre profesores e investigadores de diferentes razas y etnias. Una característica que se ha buscado cambiar por muchas ocasiones, y que sin embargo no se ha logrado. Y eso es fundamentalmente lo que quienes protestaban el día de hoy demandaban: que por fin el presidente de la Universidad, Eric Kaler, asumiera su compromiso de promover e implementar mayor diversidad en la institución. Necesaria incluso para atraer mayor diversidad entre los estudiantes.
A ello se suma el que sea un hecho regular que quienes resultan sospechosos de cometer crímenes en los campos universitarios, son gente de color, y en ocasiones ello provoca que aspirantes a ingresar a esta universidad, decidan no hacerlo, pensando que pueden ser identificados como delincuentes tan sólo por no ser blancos. Otras acciones fueron denunciadas en el evento, como es el caso del riesgo que corre el Departamento de Estudios Chicanos, y otros similares, de ser fusionado en un departamento mayor que tendería a diluir la importancia de estos enfoques académicos y de formación profesional.
Kaler conversó con los estudiantes en protesta, aun cuando no comentó lo que se discutió. Lo que sí quedo evidente fue que los alumnos fueron detenidos, luego de “ofrecérseles” que pagasen una multa o aceptaran ser arrestados. Ellos forman parte del grupo “¿Cuál Diversidad?”, que ha promovido diversos actos de protesta. Kaler publicó en su cuenta de twitter:
“Comparto el compromiso de los estudiantes por un campus más diverso y la busca de soluciones requiere de colaboración y de que todos nosotros trabajemos juntos.” Algo que muchos esperamos ver, y que sin embargo muchos dudan podrá ocurrir.
Todos los detenidos fueron puestos en libertad por la madrugada de este Martes 10 de Febrero.
