EDEN PRAIRIE, MN
El uso creciente de heroína y otros opiáceos en todo Estados Unidos ha enviado a decenas de miles de niños al sistema de cuidado, creando una generación de niños abandonados por padres adictos, huérfanos por sobredosis fatales y arrancados de las familias por las autoridades temerosas de dejarlos en el caos de las drogas.
Los nuevos casos de pequeños que van a parar a casas de cuidado que involucran a padres que usan drogas alcanzaron el punto más alto en más de tres décadas, registrándose 92 mil casos de niños que ingresaron al sistema en 2016, según datos publicados recientemente por el Departamento de Salud y Servicios Humanos de los Estados Unidos.
Los opiáceos son medicamentos que imitan la actividad de la endorfinas, sustancias naturales que produce el cuerpo para controlar el dolor. Se usan para aliviar el dolor agudo, dolor crónico y dolor súbito. Los opiáceos de acción inmediata hacen efecto con más rapidez y no permanecen en el organismo por mucho tiempo.
En Minnesota, los legisladores han llegado a la conclusión de que la epidemia de los opiáceos ha alcanzado niveles de crisis. Alrededor de 33 mil estadounidenses murieron a causa de una sobredosis por opiáceos en 2015, de acuerdo al Centro para el Control y Prevención de Enfermedades.
La crisis es tan grave, tuvo un aumento de 32 por ciento de 2012 a 2016, que revirtió la tendencia de la década anterior cuando se redujo el número de hogares de crianza cuando ingresaron alrededor de 274 mil niños a hogares de crianza en el país. Para el 30 de septiembre de 2016, un total de 437 mil niños ya habían ingresado al sistema.
Entre los estados con el mayor aumento de niños en sistemas de cuidado en un año se encuentran Georgia, Virginia e Indiana.
Aunque el abuso de sustancias ha sido un problema para los funcionarios de bienestar infantil, esta es la ola más prolífica de niños afectados por la adicción desde que el uso de cocaína aumentó en la década de 1980, y los expertos dijeron que el uso de opioides está impulsando el aumento. En Indiana, los casos de adopción temporal relacionados con las drogas se han disparado más de seis veces desde 2000.
Los expertos en drogas aseguran que más personas han muerto en el último año por sobredosis de opiáceos que en accidentes automovilísticos.
