EDEN PRAIRE, MN. Por Karla Rentería
Tras 54 años de conflicto entre Estados Unidos y Cuba aterrizó ayer el primer vuelo comercial proveniente de Fort Lauderdale, Florida a la ciudad de Santa Clara, Cuba.
Los pasajeros, la mayoría ejecutivos de la aerolínea Jet Blue, oficiales del gobierno norteamericano y periodistas fueron los primeros en aterrizar en la isla después de que se restablecieron las relaciones diplomáticas entre los países en diciembre de 2014.
Este vuelo abre una nueva era para los viajes entre Estados Unidos y Cuba con cerca de 300 vuelos a la semana que conectarán al país norteamericano con la isla luego del embargo comercial a Cuba y la prohibición a los ciudadanos norteamericanos de realizar turismo a la isla.
La reapertura de vuelos comerciales entre los dos países es uno de los pasos mas importantes de la administración del presidente Barack Obama, quien a través de su política de dos años se propuso normalizar las relaciones con la isla.
Aunque la administración de Obama ha minimizado las restricciones para viajar a Cuba, todavía existe una prohibición para los estadounidenses para visitar la isla. El turismo en Cuba sigue siendo ilegal, pero ahora hay 12 categorías de “viaje autorizado.”
Antes de que los ciudadanos americanos aborden un vuelo a Cuba, tendrán que firmar una declaración jurada de que el viaje entra dentro de las categorías permitidas, en las que se incluyen: motivos educacionales, religiosos y razones humanitarios.
Sun Country Airlines ganó la aprobación del gobierno para volar sin escalas del aeropuerto internacional de Minneapolis-Saint Paul a la ciudad de Santa Clara, la capital de la provincia de Villa Clara, en la parte central de Cuba y Matanzas, otra provincia capital del costa norte del país, no muy lejos de la Habana.
Aunque los vuelos de Minneapolis-Saint Paul, no tendrán acceso sin escalas a la Habana, los dos ciudades a las que llegará están relativamente cerca. Santa Clara esta a 174 millas de la Habana y Matanzas a 65 millas y como a 25 millas de Varadero, un lugar de vacacionistas con muchas playas.
Hasta ahora, las aerolíneas con destino a Cuba, son JetBlue, American Airlines, Delta, Frontier, Southwest y Silver Airways de acuerdo al Departamento de Transporte de Estados Unidos.
