SAINT PAUL, MN
Oficiales del Departamento de Salud dijeron que la temporada de influenza está empeorando. La semana pasada creían que la temporada ya había alcanzado su punto máximo, pero los nuevos números muestran que es más intensa.
El doctor Dan Jernigan, del Centro para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de Estados Unidos dijo que “esta temporada esta peor de lo que pensábamos”. Los factores que están tomando en consideración para determinar esto son el número de visitas al doctor y hospitales por fiebre alta, tos y otros síntomas de la influenza.
La influenza es una enfermedad respiratoria contagiosa, propagada por un virus. Puede ser una enfermedad miserable pero relativamente leve para muchas personas, pero una enfermedad grave para otros. Los niños pequeños y los ancianos corren mayor riesgo de contraer la enfermedad y sus complicaciones.
Hasta el momento, 32 estados reportaron un alto número de pacientes la semana pasada, 6 más que la semana anterior. En general, fue la semana más ocupada por síntomas de influenza en los últimos nueve años. Hawái es el único estado en el que la enfermedad no se ha generalizado.
La temporada de influenza fue devastadora en Australia, lo que hizo que se levantaron las alarmas de las autoridades en Estados Unidos. Se estima que 759 personas han muerto a causa de enfermedades relacionados con la influenza entre el 7 de octubre y el 23 de diciembre.
El año pasado, solo murieron 322 personas durante el mismo periodo, pero al 13 de enero la enfermedad ya había alcanzado su punto más alto con la “mayor actividad” en Puerto Rico y Nueva York.
Se informó que la vacuna contra la gripe en Australia solo fue efectiva en un 10 por ciento de las veces, por lo que la CDC está instando a los estadounidenses para que se vacunen contra la gripe. En un comunicado, la organización afirmó que la último versión de Estados Unidos tiene un 40 por ciento de efectividad en contra de las cepas comunes de influenza. Pero contra la versión más grave, el virus H3N2, el CDC admite que su efectividad es de alrededor de un 32 por ciento.
Para las personas que ya contrajeron la influenza, el departamento aconseja quedarse en casa, a menos que tenga que salir para ver un médico. Los niños pequeños, las mujeres embarazadas y las personas mayores de 65 años, que corren el riesgo de sufrir complicaciones fatales, deben contactar a un medico inmediatamente.
