SAINT PAUL, MN
Ahora que el Servicio de Parques Nacionales de los Estados Unidos cumplen 100 años, Minnesota es también parte de una parte de esta orgullosa celebración a nivel nacional. Son seis los parques nacionales que puedes encontrar aquí. Unicos y diversos, estos sitios preservan y ponen en relieve algunos de nuestros mas distintivos recursos naturales, históricos y culturales.
Voyageurs National Park
El Parque Nacional Voyageurs Voyageurs National Park es el único entre los parques nacionales que esta basado en agua, su interior es accesible sólo por la vía acuática. 240 sitios designados para “houseboats” (casas flotantes), tienda de campaña y puntos de uso diario en las costas de los cuatro grandes lagos llenos de islas, y docenas de otros lagos más pequeños a lo largo de la frontera con Canadá. Existen alrededor de 500 islas y 655 millas de costa para explorar dentro de las más de 200,000 acres del parque.
El parque lleva el nombre del Voyageurs, término francés canadiense para “viajeros”, en honor a los viajeros que remaron estos cursos de agua en grandes canoas de corteza de abedul y de cedro en los siglos XVII y a principios del siglo XVIII para la caza y el transporte de pieles de castor, nutria, el visón y otros más.
Hoy en día, los visitantes entran en lancha, canoa, kayak y barco de vela para excursiones de un día o para acampar dentro del parque. Pero Voyageurs es quizás mejor conocido como el principal destino para las vacaciones de “houseboats” en Minnesota. Imagina una casa de vacaciones de lujo flotando en el lago, cerca de una bahía privada o de una isla, con una bañera de hidromasaje y un tobogán para los niños, también con una lancha adjunta para la pesca o la exploración de las vistas extraordinarias del parque. Estas casas flotantes se pueden alquilar en los negocios justo afuera del parque.
Sitios de campamento son accesibles justo en las orillas de los lagos más grandes, pero también hay sitios de caminata en senderos cerca de los lagos más pequeños dentro del vasto interior de la Península Kabetogama. Los sitios de senderismo son accesibles a través de los mismos senderos del parque, a algunos de ellos solo se puede llegar por bote. Algunas de las 15 rutas de senderismo son accesibles en coche en la parte sur del parque, pero no hay sitios para acampar que sean accesibles sin un barco.
Para viajes más cortos, los centros para visitantes de Kabetogama, Ash River y Rainy Lake ofrecen visitas guiadas en barco, caminatas y excursiones en canoa en el parque. Algunas excursiones en barco llevan a los visitantes al histórico Kettle Falls Hotel, que fue construido en 1913 cerca de una presa entre Namakan y Rainy Lake y que ofrece alojamiento y comedor.
El Centennial Project en Voyageurs incluyen mejoras en el crucero Lake Trail, que se extiende por la Península Kabetogama; un nuevo sendero recreativo por el Centro de Visitantes de Rainy Lake; y un aumento en el calendario de varias actividades populares. Estos incluyen Ghost of Voyageurs, donde el personal y los locales retratan personajes históricos, como gente Ojibwe, los viajeros y buscadores de oro; paseo por el pasado a la luz de las linternas.
Río Nacional Mississippi y el área de recreación
Se trata de un parque en el río de 72 millas de largo cubre 54,000 acres de Dayton a Hastings, y pasa a través del corazón de Minneapolis y St. Paul. Mississippi National River & Recreation Area es un tipo especial de parque nacional, llamado “parque en asociación”, pues es trabajado con socios locales, regionales y estatales que poseen y gestionan las tierras a lo largo del río, uniendo esfuerzos para proteger y preservar la riqueza de los recursos naturales, recreativos, históricos y culturales del gran río.
El área de recreación ofrece una variedad de actividades dirigidas por guardabosques del parque, tales como charlas, demostraciones, caminatas, y ocasionalmente la oportunidad de salir en el agua. La mayoría de las actividades están coordinadas por el Centro de Visitantes del río Mississippi, que cuenta con nuevas exposiciones para este centenario, ubicadas en el vestíbulo del Science Museum of Minnesota en el centro de St. Paul.
Algunas de las muchas paradas importantes a lo largo de la ruta para la practica del como senderismo, ciclismo y pesca estan en el Coon Rapids Regional Park y en el Hidden Falls-Crosby Farm Regional Park en St. Paul; un auto-guiado recorrido de dos millas sobre el patrimonio local se encuentra en las poderosas St. Anthony Falls de Minneapolis; demostraciones en vivo de historia encuentras en el Historic Fort Snelling; disfrutar de la vista, la pesca, una caminata, el ciclismo en río Hastings River Flats Park.
St. Croix National Scenic Riverway
Gran parte de las164 millas del St. Croix River forman la frontera entre Minnesota y Wisconsin, y son también una de los ocho vías designadas originalmente como un “National Wild and Scenic River” por el gobierno federal en 1968. Es ampliamente considerado uno de los mejores ríos para canoa en la nación, y también ofrece algunos de los mejores lugares para pescar la perca canadiense que se encuentra ahí, así como una gran pesca para muchas otras especies.
La porción de Minnesota de este río escénico se extiende desde el St. Croix State Park, al norte de Pine City, hasta donde el St. Croix se encuentra con el río Mississippi en Hastings. Además de ser parte de los Cinco particularmente bellos Parques Estatales, en el área hay numerosos parques regionales y municipales, así como sitios de campamento primitivos a lo largo de la orilla.
La parte del río al norte de Taylors Falls es especialmente tranquila y alejado de signos de la civilización, con lanchas menos comunes que las canoas. Lanchas motoras son más comunes al sur de Taylors Falls, a pesar de que las canoas y os kayaks son muy populares a lo largo de todo el río.
Justo debajo de la presa, el Interstate State Park tiene senderos autoguiados junto con distintivos hoyos glaciares y acantilados con vistas al río, donde la escalada en roca es muy popular también. Junto al parque, Wild Mountain corre excursiones guiadas en botes de pedales, algunos con comida incluida, a partir de mayo y a través de la temporada de los colores de otoño a mediados de octubre.
Pipestone National Monument
La tradición india americana de labrar la cantera de Pipestone para hacer pipas sagradas y otros elementos todavía se practica hoy en el Pipestone National Monument, por lo que es el único sitio en el sistema de parques nacionales donde los recursos pueden ser removidos de los sitios. Tribus de la zona y de más lejos vienen aquí a labrar la piedra usando martillos, cinceles y otras herramientas de mano; la lista de espera para el permiso requerido es de hasta 10 años.
Los visitantes pueden recorrer los terrenos para ver los 56 pozos activos de cantera, así como la pradera de pastos altos nativos, las formaciones de roca de cuarzo y las Winnewissa Falls. En el interior del centro de visitantes, un museo cuenta la historia de la historia y la cultura del lugar, y los artesanos demuestran el arte de crear bienes de Pipestone.
El sitio está abierto todos los días durante todo el año para practicar el senderismo y para recorrer el centro de visitantes. Programas de interpretación son organizados, incluyen charlas y caminatas guiadas, y están disponibles en el verano. Si viaja con niños, pregunte acerca de los programas de guardabosques y birder para menores.
North Country National Scenic Trail
Una vez completado, el North Country National Scenic Trail será la ruta de senderismo continuo más larga en los Estados Unidos. Actualmente, parte de Minnesota incluye el Superior Hiking Trail a lo largo de la costa norte del lago superior, abierta para acampar, así como para excursiones de un día entre los puntos de acceso con estacionamiento.
La Border Route y el Kekekabic, son senderos silvestres apropiados para los excursionistas experimentados a campo traviesa, pasando por el centro del Boundary Waters Canoe Area Wilderness. No se pierda la vista panorámica de 270 grados donde se unen el Border Route y las rutas del Superior Hiking Trail.
Una sección de 70 millas a través en el Chippewa National Forest, y las secciones que pasan cerca de lugar de nacimiento del Mississippi en Itasca State Park, están abiertas para campamento y accesibles a través de varias ciudades a lo largo de la ruta
Monumento Nacional Grand Portage
En el extremo noreste del lago superior en Minesota, esta el Grand Portage National Monument, un sitio vivo de la historia. Voluntarios y personal del parque se visten con vestimentas del periodo franco-canadiense de principios de la década de 1800 y describen la importancia del sitio en el comercio de las pieles, y de las tribus los indios que inicialmente guiaron a esos viajantes en función de sus siglos de experiencia.
Actividades en vivo de historia se llevan a cabo alrededor del Historic Depot, con un gran salón, una cocina, y una canoa hechos de troncos de madera, además de una villa Ojibwe y campamento de viajeros adyacentes. El Heritage Center ofrece piezas de museo, películas y libros que brindan luz sobre la importancia del sitio.
Lo más destacado del año, en la segunda semana de agosto, es el Grand Rendezvous Days and the Rendezvous Days Powwow este último patrocinado por el Grand Portage Band of Lake Superior Chippewa (Ojibwe).
Bosques Nacionales de Minnesota
Además de los sitios del Servicio de Parques Nacionales, Minnesota es el hogar de dos grandes bosques nacionales, con cientos de lugares para acampar, navegar, pescar y caminar, gestionados por el Servicio Forestal Nacional para propositos de esparcimiento, así como explotación apropiada de los recursos de madera.
Boundary Waters Canoe Area Wilderness
El Superior National Forest, en la esquina noreste del estado, abarca poco menos de 4 millones de acres. Más de una cuarta parte del bosque es parte del Boundary Waters Canoe Area Wilderness, un destino de renombre mundial para practicar el canotaje, donde casi todos las embarcaciones son de remo. El área del Boundary Waters tiene más de 2,000 sitios de campamento remotos, accesibles a través de 1,500 millas en rutas en canoa, con puertos terrestres entre lagos, a lo largo de la frontera de Minnesota-Canadá.
Fuera de la Boundary Waters, el bosque tiene más de 1,000 sitios de campamento con acceso a autos dentro de campamentos desarrollados, así como de campamentos rústicos y dispersa con mínima o ninguna instalaciones.
Chippewa National Forest, en el centro norte de Minnesota al este de Bemidji, cubre más de 666,000 acres, con más de 1.300 lagos y 923 millas de ríos y arroyos. Hay 21 campamentos desarrollados, algunos rústicos y otros con agua potable y otras comodidades modernas. Además, hay varios cientos de sitios de campamento remotos y de simple mantenimiento, así como muchos lugares para acampar fuera de los sitios establecidos.
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