MINNEAPOLIS, MN
“No nos da frío, no estamos cansados, no tenemos miedo; porque estamos peleando por nuestras familias,” así se expreso la Senadora Patricia Torres Ray al dirigirse hacia la multitud reunida por motivo del inicio de la anunciada huelga de 24 horas del gremio de trabajadores de limpieza en Minneapolis.
Llegó el día señalado para que el local 26 del Sindicato de Empleados Internacionales (SEIU-26), que organiza el paro de labores entre sus afiliados que se encuentran laborando en el sector de servicios de limpieza. Se esperaba que fueran miles de personas las que saldrían a la calle a reclamar por sus derechos, haciendo con ello historia al ser la primera huelga de trabajadores de limpieza que son sub-contratados, y lo han sido a lo largo de decenas de años en las ciudades gemelas del estado de Minnesota.
“Luego de meses de negociaciones, y en respuesta al congelamiento retrasos en las mismas por parte de los empleadores, los trabajadores de limpieza del local 26 del SEIU anunciaron que saldrán a las calles dejando de laborar, bajo la premisa de convocar a una huelga por la Práctica de Trabajo Injusto (ULP), este miércoles,” se lee en la pagina de red social-Facebook del local 26
En representación de más de 4,000 trabajadores, el local 26 del SEIU habría fijado como límite para alcanzar acuerdos en las negociaciones este miércoles, 17 de febrero de 2016. Por ello, han convocado a un día de huelga, como respuesta a la falta de atención a las demandas de incremento salarial y la mejora de condiciones laborales.
Las manifestaciones comenzaron por la mañana de este Miércoles, con piquetes de huelga y marchas tomando lugar frente a las instalaciones del aeropuerto internacional, sitio al que volvieron por la tarde. Otros grupos de huelguistas hicieron presencia en sitios clave, como el centro de Minneapolis y de St. Paul, así como en las oficinas centrales de Medtronic, Best Buy UntedHealth Group.
Quienes se encuentran bajo el liderazgo del local 26 del SEIU trabajan para firmas que incluyen ABM Janitorial Services, Marsden Building Maintenance y Harvard Maintenance, que cuentan con contratos para desarrollar servicios de limpieza de cerca de 200 edificios en las Ciudades Gemelas.
Por el momento, el contrato laboral entre el sindicato y las firmas que subcontratan trabajadores de limpieza ha vencido desde el 31 de diciembre pasado. Desde ese momento, el sindicato y representantes de las compañías han mantenido negociaciones, que incluso habían iniciado meses antes de que se venciera el anterior.
Ante los argumentos enarbolados por líderes sindicales, como es el caso de Brahim Kone, quien es miembro de la mesa ejecutiva del local 26 del SEIU, y que demandan un incremento a $15 por hora laboral, para trabajadores de tiempo completo y parcial por igual, los representantes de las firmas sostienen que las condiciones laborales y salariales son las que se habían pactado con el sindicato, y que los trabajadores de limpieza gozan de muchas de las prestaciones que solicitan.
Kne indica que “solo contamos con tres días de ausencia por enfermedad, y nuestro empleador ofrecen a quienes trabajan en el aeropuerto hasta nueve días. Si ellos pueden ofrecerse a sí mismos nueve días, entonces pueden ofrecernos 9 días.”
Por su parte, y para sumarse al movimiento del local 26 del SEIU, miembros del centro laboral llamado Centro de Trabajadores Unidos en Lucha (CTUL) planean también convocar a sus afiliados a desarrollar una huelga de 24 horas este jueves.
Sen.Torres Ray:We are not cold, we are not tired, we are not scared, because we fight for our families! #Fightfor15 pic.twitter.com/ZapnDnxFV1
— SEIU Local 26 (@SEIU26) February 18, 2016
US bank Plaza packed with ULP striking @SEIU26 Janitors! pic.twitter.com/Cxv9n9f8TC — Leah Vered Solo (@leahsolo) February 18, 2016
Songs and chants as janitors are on strike. It is cold, but spirits are high! #Fightfor15 pic.twitter.com/lQK6ZUi7sj — SEIU Local 26 (@SEIU26) February 18, 2016
