SAINT PAUL, MN
Muchos son los foros y reuniones en los que la situación de la educación en el estado se encuentra, especialmente al analizar las diferencias entre grupos poblacionales con base en raza o identidad étnica. La preocupación fundamental se orienta hacia la necesidad de que un mayor número de estudiantes de comunidades de color logré graduarse y acceder a estudios superiores.
Hoy, la duda se adereza con la necesidad de saber si los residentes del estado, que estén en condiciones de edad y credenciales para laborar, cuentan en efecto con las habilidades que se necesitan para cumplir decorosamente con los empleos del futuro.
Un nuevo reporte de investigación presentado por la Oficina de Educación Superior (OHE), indica que el 58 por ciento de los residentes de Minnesota en edades entre 25 y 44 años cuentan con grados, diplomas o certificados de colegios y universidades. Ello queda corto de la meta de que se ha estimado de contar con 70 por ciento para el año 2025, de acuerdo con estimaciones hechas por la legislatura local.
Y, de nueva cuenta, uno de los mayores retos que tienen que enfrentarse y resolverse se refiere a las profundas disparidades en los logros académicos en niveles de educación superior, entre estudiantes blancos y de color. Como se ha documentado desde diversos esfuerzos, y con diversas responsabilidades, más del 60 por ciento de los miembros de comunidades blanca y asiática cuentan con dichos certificados, diplomas y grados, comparado con un alarmante 35 por ciento entre comunidades negras, 24 por ciento entre hispanos o latinos y tan sólo 21 por ciento entre nativo-americanos.
El reporte presentado por la OHE lleva por título “educando para el futuro” y fue realizado en colaboración entre la misma OHE, el Centro Demográfico del Estado de Minnesota y Colegio y Universidades del Estado de Minnesota (MNSCU).
“Estos hallazgos subrayan la necesidad urgente de hacer mejoras ahora, de tal forma que nuestro sistema de educación superior funcione para todos los Minnesotanos,” dijo la vicegobernadora Tina Smith, al referir el reporte este martes 3 de mayo de 2016. “Nuestro reto es destruir las viejas barreras que mantienen a los estudiantes alejados del éxito. Esto es importante para los estudiantes talentosos de Minnesota, y es igualmente importante para el futuro de la economía de Minnesota. No podemos seguir siendo complacientes.”
Los cambios demográficos incrementan el reto de alcanzar el 70 por ciento de graduación de estudios superiores. Se ha proyectado que para el año 2035 uno de cada cuatro residentes del estado será una persona de color, una población que no ha sido atendida apropiadamente en Minnesota, dentro de su sistema educativo. De acuerdo con el reporte, los estudiantes de color se gradúan de high school en una tasa inferior que lo observado entre estudiantes blancos, la inscripción en colegios y universidades con una tasa aún menor y peor aún las tasas de graduación.
En el reporte se estima que, para cumplir con la meta de 70 por ciento entre todos los grupos raciales y étnicos, Minnesota requiere de 168,800 individuos adicionales en las edades de 25-44 años que completen sus estudios y cuenten con las credenciales educativas.
“Esto se equipara a triplicar el número de minnesotanos hispanos que obtengan un certificado o grado para el 2025, y duplicar el número de minnesotanos negros que obtengan un certificado o grado,” dijo Lawrence Pogemiller, Comisionado de la OHE. “El futuro de la prosperidad económica de nuestro estado y el bienestar de cerca de un cuarto de nuestra población depende de las acciones que tomemos en los próximos pocos años.”
