SAINT PAUL, MN
El Procurador General Keith Ellison anunció que su Oficina ha llegado a un acuerdo con Edina Realty, Inc. que resuelve la investigación del Procurador General sobre los pagos secretos que Edina recibió de Home Security of America, Inc. (HSA) a cambio de promover las garantías de vivienda de HSA a los clientes desprevenidos de Edina.
Según el acuerdo, Edina pagará $3.5 millones a la Oficina del Procurador General para proporcionar reembolsos a ciertos clientes de Edina que compraron una garantía de vivienda de HSA. El acuerdo también requiere que Edina finalice las relaciones contractuales con cualquier tercero que le pague a Edina para promocionar sus productos a los clientes de Edina y no entable nuevas relaciones de ese tipo. Edina también tiene prohibido otorgar licencias de su nombre o marca comercial a terceros que comercialicen sus servicios a los clientes de Edina.
Los agentes inmobiliarios como Edina son fiduciarios según la ley de Minnesota y deben a sus clientes, entre otras cosas, los deberes de máxima lealtad y divulgación. Después de completar su investigación, con la que Edina cooperó, el Fiscal General alegó que, a pesar de ser un fiduciario, Edina no reveló a sus clientes los pagos que recibió de HSA, privando así a sus clientes de la oportunidad de tomar una decisión informada sobre si comprar o no una garantía de vivienda de HSA. La investigación también encontró que HSA confundió a los consumidores haciéndoles creer que la garantía de vivienda de HSA era un producto valioso y contenía beneficios valiosos que la garantía no tenía. La investigación también encontró que Edina prestó su nombre y marca registrada a HSA para comercializar garantías de vivienda a los clientes de Edina, lo que puede haber llevado a algunos consumidores a creer que los contratos de servicio de garantía de vivienda de HSA eran de hecho productos de Edina.
La investigación del Fiscal General alegó que la conducta de Edina perjudicó a los consumidores de Minnesota al hacer que compraran garantías de HSA que de otra manera no habrían comprado y que Edina violó sus deberes fiduciarios de lealtad y divulgación, así como la Ley de Prácticas Comerciales Engañosas de Minnesota ( Minn. Stat. § 325D.44 ) y la Ley de Fraude al Consumidor de Minnesota ( Minn. Stat. § 325F.69 ).
“Comprar una casa es la decisión financiera más costosa y significativa que la mayoría de los habitantes de Minnesota tomarán en su vida”, dijo el Procurador General Ellison. “Los corredores de bienes raíces como Edina están obligados por ley a actuar en el mejor interés de sus clientes. Después de una investigación cuidadosa, mi Oficina alega que Edina Realty violó ese deber al aceptar en secreto pagos sustanciales de Home Security of America para promocionar sus contratos de garantía de vivienda entre clientes desprevenidos. Este acuerdo pondrá fin a estas prácticas y recuperará todos los pagos secretos que Edina recibió de HSA. Lo más importante es que el acuerdo de hoy devolverá este dinero a los bolsillos de los clientes de Edina que fueron engañados para comprar garantías de HSA sin que se les dijera nunca que a Edina se le estaba pagando generosamente por promocionar estas garantías de vivienda problemáticas”.
Detalles del acuerdo
Según el acuerdo, los clientes de Edina que compraron una garantía de vivienda de HSA a partir del 1 de julio de 2018 son elegibles para completar un reclamo para recuperar la prima del primer año que pagaron a HSA si:
(1) el cliente de Edina presentó un reclamo bajo su garantía de vivienda HSA que fue denegado parcial o totalmente dentro del primer año de compra de la garantía HSA, o;
(2) el cliente de Edina no presentó un reclamo ante HSA dentro del primer año de haber comprado la garantía de vivienda de HSA.
Según el sitio web de la HSA, la prima actual del primer año para una garantía básica de vivienda de la HSA es de $545 para los residentes de Minnesota. El acuerdo se aplica tanto a los compradores de viviendas de Edina como a los clientes vendedores de viviendas que adquirieron una garantía de vivienda de la HSA. Un administrador de reclamaciones se comunicará en el futuro con los clientes elegibles, que la Oficina cree que son miles, en relación con la compensación. Los clientes elegibles no necesitan realizar ninguna acción en este momento para preservar su derecho a presentar una reclamación.
Se anima a los habitantes de Minnesota que crean haber sido víctimas de una estafa a presentar una denuncia ante la Oficina del Fiscal General de Minnesota Keith Ellison mediante este formulario en línea . También se puede contactar a la Oficina por teléfono al (651) 296-3353 (área metropolitana) o al (800) 657-3787 (área metropolitana de Minnesota).
