S T. PAUL, MN
Para las empresas de propiedad latina en Minnesota, el COVID-19 ha erigido muchas de las mismas barreras que enfrentan los propietarios blancos, pero están lidiando con disparidades adicionales en su acceso a programas de ayuda estatales y federales.
Esos fueron algunos de los hallazgos de un estudio publicado esta semana por la Defensa Hispana y HACER. Rodolfo Gutiérrez, director ejecutivo de la organización, dijo que 2021 será un año crítico para las empresas latinas tanto en el área metropolitana como en el Gran Minnesota.
“Esta investigación nos mostró la importancia económica que tienen las empresas propiedad de latinos en las ciudades pequeñas y el área metropolitana, y la importancia de seguir trabajando para crear estructuras que promuevan las empresas de propiedad de afroamericanos, hispanos, indígenas y otros empresarios de color en nuestra región”, dijo Rodolfo Gutiérrez.
El estudio fue realizado en 2020 por HACER en colaboración con investigadores de Extensión de la Universidad de Minnesota, quienes analizaron los resultados de la encuesta. Los 54 encuestados se dividieron casi en partes iguales entre el metro y el área metropolitana de Minnesota.
Se cree que la investigación está entre las primeras del país en describir el impacto de COVID-19 en las empresas rurales hispanas.
Los estudios anteriores incluyen los publicados por la Universidad de Stanford y la Universidad Americana, que detallan respectivamente los impactos nacionales y los del área metropolitana de Washington, DC.
Un mayor porcentaje de empresas hispanas informó una disminución significativa en los ingresos en comparación con las empresas de Minnesota en general.
Una quinta parte de los encuestados esperaba cerrar en seis meses si persistían las condiciones.
Los analistas de extensión estimaron las pérdidas financieras totales de los encuestados derivadas de COVID-19 en $1.3 millones, y los restaurantes y los sectores de servicios profesionales y técnicos experimentaron las mayores disminuciones totales en los ingresos. A mediados de año, la fuerza laboral de los encuestados se había reducido en aproximadamente un tercio.
Algunos de los hallazgos más desconcertantes describieron disparidades en los fondos de ayuda. El 45% accedió a los fondos del Programa de Protección de Nómina (PPP) y el 36 por ciento recibió préstamos federales de emergencia. Ambos niveles de participación son significativamente más bajos que los promedios del estado de Minnesota. Además, un número significativo de encuestados desconocía los créditos fiscales y otras ayudas del IRS coordinadas por el Departamento de Empleo y Desarrollo Económico de Minnesota.
Los propietarios de negocios hispanos con frecuencia informaron tener dificultades para localizar materiales de solicitud consistentes en español. Además de las barreras del idioma, las empresas informaron haber tenido dificultades para establecer vínculos con los prestamistas durante una pandemia, o que los bancos con los que tenían una relación estaban luchando por descubrir algunos de los componentes del paquete de ayuda. En general, las empresas hispanas en el área metropolitana de Minnesota informaron más dificultades para acceder a los programas.
Un encuestado compartió: “No existe información culturalmente relevante que ofrezca ayuda a las empresas en el sureste de Minnesota, y la mayoría de las pequeñas empresas no se registran en la cámara de comercio o en asociaciones que ofrecen algún tipo de orientación”.
Aproximadamente un tercio de los encuestados indicaron que no estaban seguros de cuánto tiempo permanecerían solventes, una preocupación notable para la investigadora Jennifer Hawkins, educadora de economía comunitaria del Centro de Extensión para la Vitalidad Comunitaria.
“Se estima que hay más de mil negocios propiedad de hispanos en Minnesota, que emplean a alrededor de 8,000 personas. Si bien muchos son optimistas sobre el futuro, las respuestas indican una oportunidad para una mayor coordinación de los esfuerzos de respuesta a la pandemia para las empresas hispanas ”, dijo Hawkins.
For more information contact: Rodolfo Gutierrez, 651-401-0011 or rodolfo@hacer-mn.org, and Jennifer Hawkins, 651-408-5477 or hawki044@umn.edu
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