MINNEAPOLIS, MN
El condado de Hennepin ofrece apoyo al SWLRT equivalente a $38 millones de dólares
Líderes del condado de Hennepin anunciaron hoy que considerarán poner en práctica un paquete de financiamiento de alrededor de $38 millones de dólares a fin de reducir la brecha de financiamiento que aún enfrenta el proyecto de tren ligero Southwest.
El paquete, según se lee en un comunicado de prensa del condado, incluye la contribución en terrenos pertenecientes a la Autoridad Regional de Tren del Condado de Hennepin (HCCRA) que está valuada en aproximadamente $30 millones de dólares. A ello se suman $5 millones en concesiones monetarias or parte del Fondo de Medio Ambiente y Remedios, y $3 millones de dólares por parte de Hennepin County Community Works. Los $30 millones en contribución en terrenos es ya parte del proyecto, y se espera que conlleve a una contribución adicional de $30 millones por parte de las Autoridad Federal de Tránsito.
El anuncio surgió al momento en el que el Comité Coordinador del Corredor LRT Southwest (CMC) se reunió a fin de finalizar un análisis del alcance y reducciones en el presupuesto para el proyecto de tren ligero. El CMC, compuesto por líderes de comunidades a lo largo del corredor, tiene como meta recortar $340 millones de dólares del presupuesto del proyecto buscando al mismo tiempo mantener la integridad del proyecto mismo. A lo largo de las deliberaciones del día de hoy, el CMC votó en favor de extender la línea a la estación Southwest en Eden Prairie, y reducir el presupuesto en $250 millones. El condado y sus socios locales y regionales establecieron compromisos para trabajar conjuntamente para suplir el rezago de $90 millones en el presupuesto.
Se espera que los $38 millones ofrecidos por el condado de Hennepin sirvan como un catalizador para que los socios del proyecto se unifiquen y establezcan sus propias ofertas de apoyo económico o en especie. Con los compromisos adquiridos por parte del Condado de Hennepin y sus asociados, además de las reducciones anunciadas hoy, el remanente en el presupuesto será de menos de $10 millones de dólares. Se espera que el Concejo Metropolitano tome una posición en torno a las recomendaciones presentadas la próxima semana.
La Jefa de la Mesa Directiva del Condado de Hennepin, Jan Callison, quien representa al Condado en la CMC con los comisionados Peter McLaughlin, Linda Higgins y Marion Greene (alterno), dijo que el duro trabajo hecho por el personal de todos los socios municipales a lo largo del corredor y el condado, ayudaron para cambiar la discusión de “sacrificio compartido a inversión compartida.”
“Es evidente que existe un apoyo compartido para este proyecto a lo largo de la línea,” señaló Callison. “No puedo enfatizar suficiente cuanto agradezco el duro trabajo que nos ha permitido llegar a este punto, y el apoyo que se ha ofrecido por parte de nuestros asociados municipales.”
Por su parte McLaughlin dijo que “este es un gigantesco paso adelante para el corredor y la región. Ha sido que todos los asociados se han unificado. La gente se ha expresado para asegurar que estaremos creando una línea de tránsito efectiva que mantenga a nuestra región en plano competitivo. Estamos en el camino correcto para que se construya esta línea como una tercera parte en al construcción de nuestro sistema del siglo veintiuno.”
Con ello, finaliza McLaughlin, se hará de esta una mejor región.
