MINNEAPOLIS, MN
Realizarse pruebas de detección de cáncer, incluso cuando uno se siente bien, puede conducir a mejores resultados de salud. Pero si hay un grupo de edad al que le vendría bien un recordatorio de este hecho, es la Generación Z.
Según la Encuesta de Detección Temprana 2024 de la Prevent Cancer Foundation , más de la mitad de los adultos de la Generación Z dijeron que no habían tenido una cita médica de rutina ni se habían realizado pruebas de detección de cáncer de rutina durante el último año.
La ansiedad que experimenta esta generación ante el teléfono puede ser en parte la culpable. Más de la mitad de los adultos de la Generación Z dijeron que es menos probable que programen una cita si tienen que llamar al consultorio de su proveedor de atención médica.
La encuesta indicó que la Generación Z tiene una marcada preferencia por las soluciones digitales para programar citas médicas. Casi la mitad de los adultos de la Generación Z expresaron que la opción de programar citas en línea o a través de una aplicación los alentaría a reservar citas médicas de rutina o exámenes de detección de cáncer.
Lamentablemente, estos resultados coinciden con el aumento de los casos de cáncer de aparición temprana que se diagnostican en adultos de entre 18 y 49 años. Un estudio publicado en BMJ Oncology mostró que los casos nuevos de cáncer entre adultos más jóvenes aumentaron aproximadamente un 79 % entre 1990 y 2019.
“Se puede decir con seguridad que todos hemos pasado por eso antes. Levantar el teléfono y concertar una cita, especialmente por primera vez, puede resultar intimidante”, dijo Jody Hoyos, directora ejecutiva de la Prevent Cancer Foundation. “Pero programar esa cita es un primer paso crucial. Cuanto antes lleguemos a las personas y les comuniquemos la importancia de controlar su salud, mayores serán sus posibilidades de tener un futuro saludable”.
Las personas de entre 20 y 30 años solo pueden hacerse algunas pruebas de detección de cáncer de rutina y, según su sexo, pueden incluir pruebas de detección de cáncer de piel, bucal, testicular y cervical. Según la Prevent Cancer Foundation, es importante hablar con su proveedor de atención médica sobre cualquier antecedente personal o familiar de cáncer u otras enfermedades para determinar si debe comenzar a hacerse otras pruebas de detección de cáncer a una edad más temprana o hacerse pruebas con mayor frecuencia.
Si bien las personas de entre 20 y 30 años solo pueden hacerse algunas pruebas de detección de cáncer de rutina, está claro que se están quedando atrás: más de la mitad (53 %) de los adultos de la generación Z dijeron que no habían tenido una cita médica de rutina ni se habían hecho pruebas de detección de cáncer de rutina en el último año, en comparación con los millennials (47 %), la generación X (40 %) y los baby boomers (27 %). Si bien la ansiedad por el teléfono es una barrera para recibir pruebas de detección de cáncer y atención médica entre la generación Z, no es el único desafío que enfrenta esta generación cuando se trata de mantenerse al tanto de su salud:
- Entre las mujeres de la Generación Z, solo el 35% de las encuestadas informaron estar al día con sus exámenes de detección de cáncer de cuello uterino, y más de la cuarta parte (29%) de las que están atrasadas dicen que no sabían que necesitaban hacerse los exámenes .
- Solo el 39 % de los encuestados de la generación Z están al día con su examen de cáncer bucal. La principal razón de esta generación para no realizar este examen es no poder afrontar el costo (32 %).
- Menos de un tercio (27%) de los encuestados de la Generación Z se han sometido a un control de cáncer de piel. con su proveedor de atención médica en el último año. La generación Z mencionó que no sabía que necesitaba hacerse pruebas de detección como la principal razón para estar atrasado en los controles anuales de cáncer de piel.
Desafortunadamente, estos resultados coinciden con el aumento de los casos de cáncer de inicio temprano que se diagnostican en adultos de entre 18 y 49 años. Un estudio publicado en BMJ Oncology mostró que los nuevos casos de cáncer entre adultos más jóvenes aumentaron aproximadamente un 79% entre 1990 y 2019. Según la Sociedad Estadounidense del Cáncer, el melanoma, la forma más mortal de cáncer de piel, es uno de los cánceres más comunes en personas menores de 30 años. Y los diagnósticos de cáncer bucal están aumentando en adultos más jóvenes debido al virus del papiloma humano (VPH), un virus que se puede prevenir con la vacuna contra el VPH a partir de los 9 años. La razón de este marcado aumento aún no se entiende por completo; sin embargo, sabemos que las pruebas de detección de rutina pueden permitir una detección más temprana del cáncer, cuando hay más opciones de tratamiento y mejores posibilidades de supervivencia.
La generación Z tiene un conjunto único de circunstancias que pueden afectar su experiencia en materia de atención médica. Para muchos de los miembros de este grupo de edad, estar lejos de casa estudiando o mudarse de la casa de sus padres o tutores puede requerir la búsqueda de un nuevo proveedor de atención médica. Algunos están explorando el sistema de atención médica por primera vez: dado que la Ley de Atención Médica Asequible exige que los planes de seguro médico y las compañías que ofrecen cobertura para hijos dependientes extiendan la cobertura hasta los 26 años, muchos de los que están cerca de los 20 años recién están contratando su propia cobertura de seguro.
La encuesta de detección temprana indicó una marcada preferencia por las soluciones digitales para programar citas de atención médica. Casi la mitad de los adultos de la generación Z expresaron que la opción de programar citas en línea o a través de una aplicación los alentaría significativamente a reservar citas médicas de rutina o exámenes de detección de cáncer.
En vista del aumento de los casos de cáncer de aparición temprana, la generación Z debe tener en cuenta que la detección temprana equivale a mejores resultados. Está en su poder defender su salud y hablar con un proveedor de atención médica sobre las pruebas de detección de cáncer de rutina que necesita. La Prevent Cancer Foundation está empoderando a las personas para que se eduquen y tengan estas conversaciones al proporcionar recursos para los pacientes, como información sobre las pruebas de detección que necesita a cualquier edad , listas de pruebas de detección de cáncer gratuitas y de bajo costo y una herramienta para crear su propio plan de detección personalizado .
Las personas de entre 20 y 30 años que presentan un riesgo promedio deben recibir los siguientes exámenes de detección de rutina:
- Examen clínico de mamas: si al nacer le asignaron el sexo femenino, hable con su proveedor de atención médica al menos una vez cada tres años para que le evalúen los riesgos, le brinden asesoramiento sobre reducción de riesgos y le realicen un examen clínico de mamas. (Fuente: National Comprehensive Cancer Network)
- Examen de detección de cáncer de cuello uterino: si tiene cuello uterino, comience a hacerse exámenes de detección de cáncer de cuello uterino a los 21 años. A los 20 años, esto significa hacerse una prueba de Papanicolaou cada tres años, y a los 30 años hay opciones de detección adicionales. (Fuente: Grupo de trabajo de servicios preventivos de EE. UU.)
- Examen de detección de cáncer bucal: visite a su dentista cada seis meses y solicite un examen de detección de cáncer bucal. (Fuente: Asociación Dental Americana)
- Control de cáncer de piel: Realice un control anual de la piel y autoexámenes mensuales. Si nota algún cambio en lunares o áreas que parezcan preocupantes, comuníqueselo a su proveedor de atención médica. (Fuente: Sociedad Estadounidense del Cáncer)
- Control de cáncer testicular: si tiene testículos, pídale a su proveedor de atención médica que los examine durante su Realice exámenes físicos de rutina y aprenda sobre los autoexámenes. Realizarse un autoexamen puede ayudarle a saber qué es normal para usted. Si nota algún cambio, consulte a su proveedor de atención médica de inmediato. (Fuente: Sociedad Estadounidense del Cáncer)
- Vacunación contra el VPH: los jóvenes de 9 a 12 años deben vacunarse contra el VPH. Esto se aplica a todos los jóvenes, independientemente de si tienen o no cuello uterino. Si no te vacunaron por completo cuando eras más joven, puedes “ponerte al día” y vacunarte contra el VPH hasta los 26 años. El VPH está vinculado a al menos seis tipos de cáncer. (Fuente: Sociedad Estadounidense del Cáncer)
Hable con su proveedor de atención médica sobre cualquier antecedente personal o familiar de cáncer u otras enfermedades para determinar si debe comenzar a hacerse exámenes de detección de cáncer a una edad más temprana o hacerse los exámenes con mayor frecuencia. Tener uno o más miembros de la familia con antecedentes de ciertos tipos de cáncer u otras enfermedades puede aumentar su riesgo de contraer cáncer.
Puede encontrar información y recursos sobre todos los tipos de cáncer estudiados en la Encuesta de detección temprana de 2024, incluida información sobre pruebas de detección relevantes, en preventcancer.org .
1 Las pruebas de detección de cáncer estudiadas en esta encuesta fueron cáncer de mama, cáncer de cuello uterino, cáncer colorrectal, cáncer de pulmón, cáncer oral, cáncer de próstata, cáncer de piel y cáncer testicular.
2 En esta encuesta, la Generación Z se define como los adultos de entre 21 y 27 años, los millennials como los adultos de entre 28 y 43 años, la Generación X como los adultos de entre 45 y 59 años y los baby boomers como los adultos de entre 60 y 78 años.
Acerca de la Fundación para la Prevención del Cáncer®
Prevent Cancer Foundation® es la única organización sin fines de lucro con sede en los EE. UU. dedicada exclusivamente a la prevención y detección temprana del cáncer. A través de la investigación, la educación, la divulgación y la defensa, hemos ayudado a innumerables personas a evitar un diagnóstico de cáncer o a detectar su cáncer lo suficientemente temprano como para recibir un tratamiento exitoso. Nos impulsa la visión de un mundo donde el cáncer sea prevenible, detectable y vencible para todos.
La Fundación se está esforzando por afrontar el desafío de reducir las muertes por cáncer en un 40 % para 2035. Para lograrlo, nos hemos comprometido a invertir 20 millones de dólares en tecnologías innovadoras para detectar el cáncer de forma temprana y avanzar en la detección de múltiples cánceres, 10 millones de dólares para ampliar el acceso a la detección del cáncer y la vacunación en comunidades con servicios médicos insuficientes, y 10 millones de dólares para educar al público sobre las opciones de detección y vacunación.
Para obtener más información, visite www.preventcancer.org.
