Los actos de violencia de alto perfil, particularmente en las escuelas, pueden confundir y asustar a los niños que pueden sentirse en peligro o preocuparse de que sus amigos o seres queridos estén en riesgo. Buscarán en los adultos información y orientación sobre cómo reaccionar. Los padres y el personal de la escuela pueden ayudar a los niños a sentirse seguros estableciendo una sensación de normalidad y seguridad y hablando con ellos sobre sus miedos.
- Asegúreles a los niños que están a salvo. Enfatice que las escuelas son muy seguras. Valida sus sentimientos. Explique que todos los sentimientos están bien cuando ocurre una tragedia. Deje que los niños hablen sobre sus sentimientos, ayúdelos a ponerlos en perspectiva y ayúdelos a expresar estos sentimientos apropiadamente.
Haz tiempo para hablar. Deje que sus preguntas sean su guía en cuanto a cuánta información proporcionar. Sea paciente; los niños y jóvenes no siempre hablan de sus sentimientos fácilmente. Esté atento a las pistas de que pueden querer hablar, como rondar mientras usted lava los platos o trabaja en el jardín. Algunos niños prefieren escribir, tocar música o hacer un proyecto de arte como medio de escape. Los niños pequeños pueden necesitar actividades concretas (como dibujar, mirar libros ilustrados o juegos imaginativos) para ayudarlos a identificar y expresar sus sentimientos.- Mantenga sus explicaciones apropiadas para el nivel de desarrollo. Los niños de la escuela primaria temprana necesitan información breve y sencilla que debe equilibrarse con garantías de que su escuela y sus hogares son seguros y que los adultos están ahí para protegerlos. Brinde ejemplos simples de seguridad escolar, como recordarles a los niños que las puertas exteriores están cerradas con llave, los esfuerzos de monitoreo de los niños en el patio de recreo y los simulacros de emergencia practicados durante el día escolar.
- Los niños de los últimos años de la escuela primaria y los primeros años de la escuela intermedia serán más expresivos al hacer preguntas sobre si realmente están seguros y qué se está haciendo en su escuela. Pueden necesitar ayuda para separar la realidad de la fantasía. Discuta los esfuerzos de los líderes escolares y comunitarios para proporcionar escuelas seguras.
- Los estudiantes de secundaria y preparatoria tendrán opiniones fuertes y variadas sobre las causas de la violencia en las escuelas y la sociedad. Compartirán sugerencias concretas sobre cómo hacer que la escuela sea más segura y cómo prevenir tragedias en la sociedad. Enfatice el papel que los estudiantes tienen en mantener escuelas seguras siguiendo las pautas de seguridad escolar (por ejemplo, no proporcionar acceso al edificio a extraños, informar a extraños en el campus, informar amenazas a la seguridad escolar hechas por estudiantes o miembros de la comunidad, etc.), comunicar cualquier seguridad personal inquietudes a los administradores de la escuela y acceso a apoyo para necesidades emocionales.
- Revisar los procedimientos de seguridad. Esto debe incluir procedimientos y medidas de seguridad en la escuela y en el hogar. Ayude a los niños a identificar al menos a un adulto en la escuela y en la comunidad a quien acudir si se sienten amenazados o en riesgo.
- Observar el estado emocional de los niños. Algunos niños pueden no expresar sus preocupaciones verbalmente. Los cambios en el comportamiento, el apetito y los patrones de sueño también pueden indicar el nivel de ansiedad o incomodidad de un niño. En la mayoría de los niños, estos síntomas se aliviarán con tranquilidad y tiempo. Sin embargo, algunos niños pueden estar en riesgo de reacciones más intensas. Los niños que han tenido una experiencia traumática en el pasado o una pérdida personal, que sufren de depresión u otra enfermedad mental, o que tienen necesidades especiales, pueden correr un mayor riesgo de sufrir reacciones graves que otros. Busque la ayuda de un profesional de la salud mental si está preocupado.
- Limite la visualización de televisión de estos eventos. Limite el tiempo para ver la televisión y tenga en cuenta si la televisión está encendida en las áreas comunes. La información inapropiada para el desarrollo puede causar ansiedad o confusión, particularmente en niños pequeños. Los adultos también deben tener en cuenta el contenido de las conversaciones que tienen frente a los niños, incluso los adolescentes, y limitar su exposición a comentarios vengativos, llenos de odio y enojados que podrían malinterpretarse.
- Mantenga una rutina normal. Mantener un horario regular puede ser tranquilizador y promover la salud física. Asegúrese de que los niños duerman lo suficiente, coman regularmente y hagan ejercicio. Anímelos a mantenerse al día con sus tareas escolares y actividades extracurriculares, pero no los presione si parecen abrumados.
Puntos sugeridos para enfatizar al hablar con los niños
- Las escuelas son lugares seguros. El personal de la escuela trabaja con los padres y los proveedores de seguridad pública (policía local y departamentos de bomberos, servicios de emergencia, hospitales, etc.) para mantenerlo a salvo.
- El edificio de la escuela es seguro porque… (cite los procedimientos específicos de la escuela).
- Todos jugamos un papel en la seguridad escolar. Sé observador e infórmale a un adulto si ves o escuchas algo que te hace sentir incómodo, nervioso o asustado.
- Hay una diferencia entre informar, chismear o chismear. Puede proporcionar información importante que puede evitar daños, ya sea de forma directa o anónima, diciéndole a un adulto de confianza lo que sabe o escucha.
- Aunque no existe una garantía absoluta de que algo malo nunca sucederá, es importante entender la diferencia entre la posibilidad de que algo suceda y la probabilidad de que realmente ocurra.
- La violencia sin sentido es difícil de entender para todos. Hacer cosas que le gustan, apegarse a su rutina normal y estar con amigos y familiares nos ayuda a sentirnos mejor y evita que nos preocupemos por el evento.
- A veces las personas hacen cosas malas que lastiman a otros. Pueden ser incapaces de manejar su ira, bajo la influencia de las drogas o el alcohol, o padecer una enfermedad mental. Los adultos (padres, maestros, oficiales de policía, médicos, líderes religiosos) trabajan muy duro para ayudar a esas personas y evitar que lastimen a otros. Es importante que todos sepamos cómo obtener ayuda si nos sentimos realmente molestos o enojados y que nos mantengamos alejados de las drogas y el alcohol.
- Manténgase alejado de las pistolas y otras armas. Dile a un adulto si sabes que alguien tiene un arma. El acceso a las armas es uno de los principales factores de riesgo de violencia mortal.
- La violencia nunca es una solución a los problemas personales. Los estudiantes pueden ser parte de la solución positiva participando en programas contra la violencia en la escuela, aprendiendo habilidades de mediación de conflictos y buscando la ayuda de un adulto si ellos o un compañero están luchando contra la ira, la depresión u otras emociones que no pueden controlar.
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