MINNEAPOLIS, MN
Desciende el número de embarazos adolescentes en el Condado de Hennepin
De acuerdo con datos observados a partir del año 2007, autoridades de salud del condado de Hennepin reportan que el número de embarazos entre adolescentes ha disminuido de forma notable. El fenómeno es atribuido a la implementación de programas de educación sexual “no-intuitivos”. La idea es promover una reflexión sobre cómo se visualiza el futuro de los jóvenes al contar o no con hijos a edades tan tempranas.
Los resultados más notables se registraron en las ciudades de Brooklyn Center y en Richfield, en donde el condado implementaron programas de extensión para adolescentes (TOP), que busca en primer lugar el promover entre los jóvenes fuertes valores comunitarios. Al inculcar entre los jóvenes el sentido de orgullo y el desarrollo de metas personales, la mayoría tiende a pensar dos veces sobre las consecuencias te tomar decisiones riesgosas, tal como el practicar sexo sin protección, según señala Katherine Meerse, directora de las iniciativas de prevención de embarazo en el condado.
“El desarrollo juvenil y el servicio de aprendizaje y de toma de decisiones [lecciones] ayudan a los jóvenes a comprender que su futuro sería diferente si logran aguardar hasta que sean adultos jóvenes para convertirse en padres,” dijo Meerse.
Como quiera que sea, al establecer metas en el mediano y largo plazos, permite a los jóvenes pensar con cuidado al momento de verse ante la decisión de sostener relaciones con sus parejas, optando por protegerse para evitar un embarazo no deseado. Otros jóvenes han optado por la abstinencia. El impacto de esto es notable, sin duda, y lo es a tal grado, que el programa de educación sexual “no-intuitiva” se ha implementado en muchos otros espacios y ciudades, a partir del 2010, y como consecuencia del éxito observado en las dos primeros experimentos. Hoy, se cuenta con un presupuesto de $17 millones de dólares por parte de fondos federales, para que el programa de educación continúe en el condado.
A lo largo de todo el condado de Hennepin, el número de embarazos de mujeres entre 15 y 19 años de edad pasó de 1,170 en 2007, a 701 en el 2012 y a 597 en el 2013, de acuerdo con datos reportados por el mismo condado, presentado el día de hoy, miércoles 21 de enero. En el mismo reporte, se destaca que el evitar un alto número de embarazos de adolescentes, el condado ha logrado ahorrar alrededor de $22 millones de dólares en dinero de contribuyentes.
Otro elemento a destacar, señala el reporte, es el apoyo con que el programa cuenta por parte de los residentes del condado, ya que 9 de cada 10 personas cuestionadas expresaron simpatía con el programa comprensivo de educación sexual que se ha implementado. Ello se encuentra en concordancia con que diversas investigaciones han subrayado que programas de alta calidad orientados a jóvenes ayudan enormemente a que la población juvenil se convenza de que es posible lograr el éxito en su futuro, al alcanzar metas.
Emergentes relaciones personales, tanto entre personal de las escuelas, como de miembros de la comunidad y familiares con los adolescentes, es crucial para lograr el cambio de perspectivas sobre la práctica de sexo y el riesgo de acabar con sueños debido a la presencia de hijos no deseados. El proceso no es sencillo, pues para los jóvenes que participan en los programas por primera ocasión, el asunto pareciera hacerles sentir incómodos. Sin embargo, poco a poco esa actitud cambia, llegando a sentirse completamente confortables al hablar sobre ello.
Las diferencias económicas persisten, sin duda, y juegan un papel importante en el número de embarazos adolescentes. Sin embargo, esos han declinado sustancialmente entre los residentes Latinos en el condado, en tanto que entre grupos de afro americanos no se ha dado de forma tan notable. Entonces, condiciones económicas y valores culturales deben considerarse al desarrollar futuros programas.
