ST. PAUL, MN
El Departamento de Seguridad Pública de Minnesota (DPS) finalizó un proyecto piloto que podría resultar en nuevas herramientas de detección para las fuerzas del orden y salvar vidas en las carreteras de Minnesota. La Oficina de Seguridad Vial (OTS) del departamento presentó este mes a los legisladores estatales los resultados de dos instrumentos de análisis de fluidos orales que pueden ayudar a detectar la conducción bajo los efectos de las drogas.
“Lamentablemente, la gravedad de conducir bajo los efectos del alcohol va más allá del alcohol”, declaró el director de la OTS, Mike Hanson. “Conducir bajo los efectos de drogas o una combinación de drogas y alcohol es una amenaza para todos los conductores. Los avances en la tecnología vial ayudarán a las fuerzas del orden a identificar a los conductores bajo los efectos de las drogas y a mantenernos a todos seguros”.
Cincuenta y siete evaluadores de reconocimiento de drogas (ERD) de 41 agencias policiales participaron el año pasado en el proyecto piloto coordinado por la OTS. Abarcaron 36 condados de Minnesota.
Los DRE probaron dos instrumentos: el sistema móvil de análisis de fluidos orales Abbott SoToxa™ y el Dräger DrugTest 5000. Evaluaron los instrumentos en función de factores como la facilidad de uso, la fiabilidad, la precisión y la practicidad. Los dispositivos detectan el consumo reciente de seis clases de drogas y las sustancias químicas específicas que pueden afectar a los conductores:
- Anfetaminas: Un estimulante que incluye prescripciones legales para tratar afecciones como el trastorno por déficit de atención con hiperactividad (TDAH).
- Benzodiazepinas: Un depresor que incluye prescripciones legales para tratar la ansiedad y el insomnio.
- Cannabinoides: La posesión y el consumo personal de ciertas cantidades de cannabis y productos derivados del cannabis son legales en Minnesota. Los instrumentos de prueba detectan el ingrediente psicoactivo, tetrahidrocannabinol (THC), el cannabinoide que puede afectar la conducción.
- Cocaína: Un estimulante ilegal.
- Metanfetaminas: Un estimulante.
- Opiáceos: Fármaco que incluye prescripciones legales para tratar el dolor.
Los instrumentos para análisis de fluidos orales son herramientas de detección, similares a las pruebas preliminares de aliento (PBT) que utilizan las autoridades para detectar la conducción en estado de ebriedad. Estas pruebas ayudan a las autoridades a recopilar evidencia para establecer la causa probable necesaria para realizar un arresto por conducir bajo los efectos del alcohol (DWI).
El proyecto piloto fue voluntario para los conductores. Los DRE primero realizaron la evaluación estándar en carretera a los conductores sospechosos de conducir bajo los efectos del alcohol. Si el conductor aceptaba, se le solicitaba una muestra de fluido oral para su análisis. Los resultados no podían utilizarse en un tribunal ni establecían causa probable para un arresto por conducir bajo los efectos del alcohol.
Las drogas más comunes detectadas fueron cannabinoides, metanfetaminas y anfetaminas. El proyecto piloto demostró cómo el consumo simultáneo de múltiples sustancias contribuye al deterioro cognitivo. Durante el proyecto, los instrumentos:
- Se detectaron drogas en el 87.2 por ciento de las pruebas en general.
- Los cannabinoides más frecuentemente detectados son las metanfetaminas y las anfetaminas.
- Se detectó más de una droga en el 62 por ciento de las pruebas.
- Se descubrió que el 90 por ciento de los conductores que dieron positivo en la prueba de alcohol con un PBT también dieron positivo en la prueba de una o más drogas.
- Los análisis de sangre u orina validaron la precisión de los instrumentos de análisis de fluidos orales
Los instrumentos de prueba de fluidos orales son herramientas de detección preliminar, pero al igual que un PBT, sus resultados no se pueden usar en los tribunales.
Las pruebas de sangre u orina de la Oficina de Aprehensión Criminal (BCA) del DPS pueden utilizarse en el tribunal para obtener una condena por conducir bajo los efectos del alcohol. El proyecto piloto demostró que los instrumentos para fluidos orales detectaron con precisión las mismas sustancias que la BCA encontró en sus pruebas de laboratorio. La mayoría de las tasas de coincidencia superaron el 82%. Como era de esperar, la BCA detectó más sustancias que los instrumentos para fluidos orales debido a factores como su mayor capacidad de análisis.
