MANKATO, MN
Una de las vías de carreteras en Minnesota que cuenta con mayor número de automóviles corriendo diariamente es la que comunica la ciudad de Mankato con las ciudades gemelas. Un camino que corre paralelo al mismo de la interestatal 35, hasta que llega a la ciudad de Kansas, en el estado de Missouri, pasando muy cerca de Des Moines en Iowa en el camino. Una ruta alterna, que por su importancia, ha de ver pronto cambios en su ruta.
Ya el año pasado, para quienes viajan regularmente a las ciudades de St. Peter o Mankato, se vivió un período de desviaciones tediosas, en tanto se repavimentaba un tramo de la misma carretera en las vecindades de dichas ciudades.
Este período de reparaciones de caminos ha sido un dolor de cabeza para quienes circulan la zona correspondiente a la intersección de los higways I-394 y 169, comenzando desde el highway 100, con el cierre total de la vía por dos semanas enteras. Dichas líneas han sido reabiertas para circulación de autos, pero no parece haber sido un fin amigable.
La superficie del camino, si lo has circulado el pasado fin de semana, y este inicio de la nueva, se sentía to menos parejo. Y es que MnDOT no ha concluido con el emparejamiento del concreto, lo que hará en las siguientes semanas. Por lo que parecía indicar que la carretera 169 habría de ver el tráfico fluido, no lo será hasta que se concluya en definitiva la reparación de la I-394.
Y se ha anunciado un proyecto que busca mitigar inundaciones a lo largo de la carretera, que se alargará por todo lo que resta del año, para concluir en el 2016. El proyecto incluye elevar las paredes protectoras en áreas que han mostrado alto riesgo de inundación, que son Hinike Mill, 7-mile Creek, Old River Road y State Hospital), a fin de elevar el camino por encima de los 100 años de inundaciones, además de incluir 6 millas de repavimentación para ofrecer un camino más placentero, y una barrera mediana intermedia, para evitar choques de autos frente a frente. El proyecto de $25 millones de dólares ha recibido apoyo financiero por $9.8 millones de dólares por parte de EDA.
La construcción del proyecto requerirá del cierre del segmento de Mankato a St. Peter. El angosto terreno entre el camino carretero y el rio Minnesota hace difícil reconstruir el camino bajo el tráfico en una temporada, y la circulación en ambas direcciones ocurriendo al mismo tiempo, sobre todo por las condiciones de seguridad que ello implica para los trabajadores y los propios conductores.
La ruta alterna será el camino del condado, número 13, contando con la carretera 22 como una ruta alterna. Hasta hoy, la 22 era en efecto una alternativa especialmente en horas pico, viajando de Mankato a St. Peter directamente. La misma se verá igualmente afectada con la misma reparación, de elevación de camino.
MnDOT señala que esto forma parte de los planes que tiene la agencia para incrementar la seguridad en los caminos en el 2015, en anticipación del tráfico que se agregará en el 2016, según se ha estimado. El proyecto puede consultarse en este mapa en línea. A armarse de paciencia, pues esto terminará hasta el año 2016, cuando conduzcas por esa región.
Por cuanto a las ciudades gemelas, la misma carretera 169 será cerrada por tres fines de semana completos, en su tramo de intercambio con la carretera 62 (poco después de la carretera 494 al norte.
