MINNEAPOLIS, MN
El gobierno federal suspende funciones a la media noche de este viernes, enero 19 de enero de 2018, luego que el senado no llegó a un acuerdo para mantener las funciones del mismo, y como consecuencia de una serie de discusiones que han tenido lugar a lo largo del día y la semana.
A partir del sábado 20, el gobierno suspenderá los trabajos en todas las áreas que no sean fundamentales, siendo el primer caso registrado en la historia moderna, en el que el gobierno cierra aun cuando las cámaras y el gobierno federal se encuentran bajo el control de un mismo partido. Esto ocurre también en el primer aniversario de la llegada al poder del actual presidente, Donald Trump.
En este contexto, el mismo presidente ha declarado que los responsables del cierre son los legisladores demócratas, indicando que han sido ellos quienes han puesto sus intereses políticos por encima de los que implican la seguridad nacional, las familias de los militares, los niños que son vulnerables, y la habilidad de los Estados Unidos de servir a todos sus ciudadanos, en palabras de la vocera de la Casa Blanca, Sarah Sanders. Y estableció que el gobierno del presidente Trump no establecerá negociaciones con base en el estatus de los inmigrantes “ilegales” al tiempo que, dijo la vocera, los demócratas han secuestrado a los ciudadanos legales a fin de ver sus demandas cumplidas.
A fin de mantener las funciones del gobierno en activo, era necesario que el senado votara en favor con 60 votos, lo cual garantizaría mantener el funcionamiento del mismo por al menos cuatro semanas. En tanto que los senadores republicanos solo controlan 51 de las bancadas en el senado, se requería de algunos votos demócratas. Al llegar la media noche en el horario del este, el voto seguía adelante, pero había ya suficientes votos en contra, por lo que continuar con el conteo resultaba ya inútil. Así, el líder de la mayoría republicana en el senado, Mitch McConnell, decidió dar por finalizado el conteo a las 12:16 de la madrugada, en el tiempo del este.
Uno de los principales puntos de discusión en el senado este viernes se refiere a la extensión que el presupuesto puede tener. Y, aun cuando la casa de representantes habría aprobado una medida para mantener el gobierno funcionando el pasado jueves, el senado debería aprobarlo, cosa que no ocurrió al fin de este viernes. Incluso dentro del grupo de senadores republicanos, algunos legisladores indicaron que no apoyarían la medida aprobada por la cámara baja, sugiriendo, como en el caso de la senadora republicana Lindsey Graham, que el gobierno podría mantenerse en funciones al menos hasta el 8 de febrero próximo.
Previo al momento en el que la votación tuvo lugar, Chuck Shumer, líder de la minoría demócrata en el senado, se habría reunido con el presidente, sin que ello trajera consigo ningún resultado como lo pensaban los republicanos. Incluso los esfuerzos de Mitch McConnell, al aproximarse a los senadores demócratas Joe Donnelly, de Indiana, y Heidi Heitkamp, de Dakota del Norte, resultaron infructuosos.
El presidente, por su parte, habría indicado en un tweet que la reunión con el líder demócrata en el senado habría resultado positivo, haciendo referencia a la posibilidad de extender por cuatro semanas las funciones del gobierno.
Por su parte, los demócratas en la casa de representantes, se expresaron listos para enfrentar el cierre de funciones del gobierno. Cosa que ha ocurrido, dejando solo en funciones a las oficinas que son consideradas de primera línea, y suspendiendo miles de funciones, dejando en la incertidumbre a millones de personas que de ello dependen.
