SAINT PAUL, MN
El Banco Klein, fundado hace 110 años en Minnesota ha sido demandado por el Departamento de Justicia de Estados Unidos por discriminar a las minorías que solicitan préstamos hipotecarios.
El banco ha disputado la acusación, diciendo que la demanda no está basada sobre hechos.
La demanda que fue interpuesta el viernes, el Departamento acusa al Banco de practicar “redlining” (exclusión territorial), práctica en la cual los banco les niegan préstamos a los consumidores debido a su raza o por el vecindario donde viven.
El presidente de la institución, Doug Hile dijo que la demanda del gobierno “no está basada en los hechos. Al contrario, el Banco Klein tiene una historia establecida al responder a todas las peticiones de crédito, comprometiéndose en la imparcialidad e igualdad de oportunidades. La historia es indiscutible.”
En la demanda, el gobierno federal alega que el Banco Klein violó la Ley sobre Equidad de Vivienda y la Ley sobre Igualdad de Crédito. En esta se establece que desde el 2010 hasta el 2015, el Banco Klein ha estructurado sus prestamos hipotecarios evitando servir a los vecindarios donde la mayoría son minorías, ya sea por raza o por etnicidad.
La demanda estipula que el área de servicios del banco es una herradura que deja afuera a las áreas urbanas de Minneapolis y Saint Paul, que son las que tienen población más alta de minorías y están enfocando sus anuncios y mercadotecnia solamente en los vecindarios blancos.
Banco Klein tiene su matriz en Chaska, un suburbio al suroeste de Minneapolis, en su pagina de internet dice que tiene 21 sucursales en los suburbios al oeste de Minneapolis y Saint Paul y al oeste de Minnesota. De acuerdo al Censo, estos vecindarios son predominantemente blancos.
Hile dijo al respecto que “Minneapolis y Saint Paul no son parte del mercado del banco, no tenemos negocios ahí.” Porque las Ciudades Gemelas son mercados altamente competitivos y que cuentan con los servicios de instituciones financieras bien establecidas y que el reclamo del gobierno “es infundado y tiene un alcance sin precedentes por parte del gobierno.”
La demanda también establece que entre el 2010 y el 2015 los bancos que generaron aplicaciones de prestamos en los vecindarios donde la mayoría son minoría, fueron 5 veces más altos que los del Banco Klein. Otros prestamistas, ofrecieron créditos en esos vecindarios cuatro veces más que Klein.
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