SAINT PAUL, MN
Este diez de mayo, celebraremos el Día de las Madres tanto muchos latinos como todas las comunidades en Estados Unidos (EUA). En este país, se honra a las madres el segundo domingo del mes de mayo. En la mayoría de los años no coinciden esta fecha y día; un ejemplo fue 2019, en que el segundo domingo de mayo fue el día 12 y el 10 de mayo fue un viernes. Es muy apropriado que este año sí coincidan y nos animen a todos.
La celebración nos unirá a todos en estos tiempos de crisis y ansiedad en que necesitamos mucho más de lo usual el apoyo de nuestra familia. Lo que voy a describir a continuación es una generalización ideal; no todas las familias, madres, padres, hijas e hijos tienen las características que asigno. Como en todo lo humano, algunos casos familiares son mejores y otros son peores.
En algunas familias, es la madre la que trabaja y en algunas tanto padre como madre lo hacen; en otras falta el padre o la madre o, inclusive, faltan los dos y los hijos o hijas viven sólos. Hay casos, especialmente entre los latinos y otras culturas, en que la familia es más amplia—abuelos y abuelas, tías, tíos y primos o primas viven junto con la familia básica.
En principio, la familia es el cimiento de la sociedad y la civilización. Es ahí donde aprendemos a colaborar en equipo con otros individuos y a resolver diferencias de opiniones con el propósito de sostener y mejorar a todos los miembros. Ahí aprendemos a comunicarnos más que a pelear y atacarnos los unos a los otros. Las madres son las que principalmente mantienen unida a la familia, son mediadoras en casos de conflicto, dan abrigo y amor cuando sus hijos y esposos más lo necesitan; además, administran y hacen el trabajo de casa, criando a los infantes y proveyendo alimento y limpieza. Los padres usualmente son los que establecen disciplina y trabajan fuera del hogar para generar ingresos familiares. En EUA, es más común que en América Latina que tanto el padre como la madre trabajen fuera del hogar y sumen sus sueldos para beneficio común de la familia.
Dependiendo del nivel económico familiar y objetivos de educación de las hijas e hijos, también es posible que estos trabajen o trabajen y estudien.
EUA, así como otros países, están sufriendo los ataques de un nuevo virus, llamado Corona, desde hace varios meses. No tiene el mundo aún una vacuna para prevenir los efectos del contagio ni medicamentos que se hayan comprobado consistentemente efectivos en el tratamiento de sus síntomas, algunos de los cuales son dificultad para respirar, tos, dolor de cabeza y fiebre. Al 14 de abril de 2020, se registraron muertes causadas por el virus de casi 123 mil personas en el mundo y aproximadamente 24,500 de esas ocurrieron en este país, colocándo a EUA como la nación más afectada de la tierra. Pueden los lectores dar seguimiento a esas estadísticas en este enlace: https://www.worldometers.info/coronavirus/
Además de la tragedia para las familias de los fallecidos, hay efectos secundarios a largo plazo. Los hospitales y clínicas de muchos países no estaban preparados apropiadamente para cuidar tantos enfermos (casi 2 millones a nivel mundial y casi 600 mil enfermos en EUA hasta el 14 de abril). Algunos se prepararon más que otros; EUA se considera como uno de los que más se retrasaron, entre los países ricos, en tomar medidas para controlar la epidemia.
El retraso en preparación lleva a escasez de recursos tales como medicos, enfermeras y enfermeros, camas y equipo para checar si la persona tiene en efecto el virus u otro tipo de enfermedad, instrumentos para prevenir el contagio dentro de los hospitales o para mantener vivos a los pacientes. Esta escasez resulta en un mayor número de infectados y muertos.
Otra consecuencia es el impacto a la economía. Se hace necesario el que mucha gente mantenga una cuarentena, quedándose en casa, para no contagiar o ser contagiada. Algunos pueden trabajar por vía electrónica pero, en la mayoría de casos, eso no es posible y se pierden ingresos temporal o permanentemente. Muchos negocios se ven forzados a cerrar por un tiempo o para siempre sus operaciones por la pérdida de clientela o trabajadores o ambos.
Todo esto crea una carga para los gobiernos nacionales, estatales y municipales, los cuales tienen que apoyar a sus residentes y negocios. Por desgracia, el ataque del virus ha llegado en un momento en que hay graves divisiones entre los partidos, votantes e instituciones de varios países. Nuevamente, EUA es uno de los peores en esta división.
¿Podemos encontrar algo positivo en este escenario?
Claro que sí! Siempre hay oportunidades en la vida ya sea en momentos de buenaventura como, especialmente, en momentos de crisis. Por qué? La vida es una aventura plena de cambios, aciertos y errores en la cual buscamos aprender y evolucionar hacia mejor manejo de la realidad. Cuando sufrimos y vivimos en la incertidumbre, podemos reflexionar sobre como mejorar nuestra forma de pensar y actuar y valorar las cosas verdaderamente importantes. Cuando todo va bien, no reflexionamos mucho y creemos que lo que tenemos es lo que la vida nos debe; hasta pensamos que la vida no nos paga lo suficiente. La realidad es que tenemos mucho más que agradecerle a la vida que razones de quejarnos. O acaso es mejor no haber vivido?
El Papa Francisco fue entrevistado en abril 2020 y sugiere varias formas de aprovechar las oportunidades de la pandemia. Aquí están los enlaces de la entrevista en español e inglés: https://www.vaticannews.va/es/papa/news/2020-04/entrevista-papa-francisco-asi-estoy-viviendo-emergencia-pandemia. htmlhttps://www.commonwealmagazine.org/time-great-uncertainty
Y bien, cuál es la oportunidad para la familia latina que vive en EUA estos momentos de crisis e incertidumbre? La cultura americana ha perdido parte de su unidad familiar en las últimas décadas, lo cual ha llevado a fuertes divisiones en la sociedad.
En lugar de seguir ese patrón, los latinos podemos ser un ejemplo para otras comunidades de solidaridad familiar y de compasión para abuelos y para primos y tías en necesidad de apoyo, especialmente cuando están en dificultades económicas o de salud. Nuestro apego al pasado y a las tradiciones puede ayudar a la sociedad americana a darse cuenta de lo mucho que puede uno aprender a través de ese enfoque y dejar de pensar que solamente lo moderno tiene valor.
La capacidad de enfrentarse con valor a la adversidad en búsqueda de un ideal ha sido demostrada a diario por los inmigrantes de América Latina. La hemos manifestado en la perseverancia de hacer contribuciones importantes a la economía de EUA (ver mi columna de junio 2019) a pesar del prejuicio, insultos, ataques y separación de familias que han cubierto las noticias. El desarrollar esa capacidad y valor es esencial hoy para todos los americanos y la pueden aprender de su propia historia y de nosotros.
Tenemos además los latinos la oportunidad de aprender mucho de la familia americana—la pasión por la lectura y educación, la creatividad e iniciativa, la disciplina, y el potencial de los jovenes para crear nuevas ideas y nuevos recursos.
Este proceso de dar y recibir, enseñar y aprender nos ganará un mayor respeto en la sociedad americana y nos llevará a ser percibidos como miembros productivos del equipo social y, así, contrarrestaremos el prejuicio y los ataques que se han dirigido hacia nuestra comunidad. Por si fuera poco todo esto, tendremos dentro de nuestra familia y comunidad un mayor sentido de dignidad, orgullo y solidaridad.
Hay tanto que podemos celebrar y mucho de ello se lo debemos a nuestras madres. Feliz Día de las Madres!
Columna escrita para La Voz Latina edición mayo de 2020 por Héctor E. García, inmigrante mexicano y ciudadano americano, autor del libro de texto “Clash or Complement of Cultures?: Peace and Productivity in the New Global Reality” (“Choque o Complemento de Culturas?: Paz y Productividad en la Nueva Realidad Global”)
