MINNEAPOLIS, MN. Viñeta #2 por Sam Hernandez.
Los primeros años de Héctor, su educación y su evolución de una organización con fines de lucro a una sin fines de lucro fueron bastante tumultuosos.
Héctor viajó por toda América del Norte (México, Estados Unidos y Canadá) cuando terminó la universidad. Aprendió pronto que México es tanto “América” como los Estados Unidos; que los habitantes de los Estados Unidos son más “estadounidenses” que “americanos”. ¿Por qué los Estados Unidos nos llama “mexicano-americanos” cuando ya lo somos en México? ¿Por qué el guión entre mexico-americanos y no alemanes-americanos y otros blancos de Europa? Estas son algunas de las muchas preguntas que le haría a su audiencia mientras presentaba. Héctor era un maestro nato.
Mike Labrosse fue uno de los presentadores del elogio en el servicio conmemorativo de Héctor en Maplewood. Lo siguiente es una de las cosas que dijo:
Era increíblemente brillante. Héctor tuvo grandes pensamientos. En su visión y su capacidad para conectar los puntos, por lo general estaba un nivel por encima de los demás en la habitación. Habría sido el profesor perfecto en una pequeña facultad de artes liberales del medio oeste.
Héctor nació en 1943 en la Ciudad de México. Se crió allí, pero periódicamente durante esos años viajó y también asistió a instituciones educativas en Estados Unidos y Canadá. Su origen socioeconómico era de clase media alta. Era común que los padres enviaran a sus hijos a países extranjeros para recibir parte de su educación. Los años de escuela primaria de Héctor fueron en México. La mayor parte de su educación secundaria la realizó en Canadá y Estados Unidos. Su graduación de la escuela secundaria se produjo en Hawthorne, California.
La educación de Héctor en México se realizó en escuelas bien financiadas que prácticamente no tenían estudiantes de bajos ingresos. Héctor no experimentó la difícil situación de los pobres en ese tiempo. Sin embargo, él sabía de ellos. Había mendigos en las calles y zonas de completa pobreza. Su padre, León García, era senador federal. Dirigió la oficina de denuncias de los campesinos nacionales ante la Presidencia. “Campo” significa tierra agricultural o con poca población en inglés. Los que trabajan la tierra son “campesinos”. La mayoría de los campesinos son propietarios o arrendatarios de pequeñas tierras. Hay inmigrantes que a menudo trabajan para ellos en determinadas necesidades estacionales. También son del grupo campesino, pero también algunas ocasiones son llamados “peones”ꟷ soldados de a pie y sirvientes del sistema feudal de España. En Estados Unidos, a estos trabajadores se les llama “trabajadores del campo”. Los padres de Héctor se separaron cuando él tenía alrededor de 3 años. No aprendió de su padre a ser proactivo para los pobres, pero aprendió a simpatizar con la miseria de los campesinos. A diferencia de la mayoría de sus amigos de la escuela, a él le molestaba constantemente el sufrimiento de los pobres y la forma en que eran rechazados.
Héctor aprendió sobre el racismo sistémico (institucional) mientras asistía a la escuela secundaria y a la universidad en los EE. UU., principalmente en Hawthorne High School en California. Ahora que estaba en una escuela pública en lugar de privada, era parte de una pequeña minoría latina. Ahora no sólo observó el racismo, sino que lo experimentó. Sabía que los negocios serían su carrera profesional, pero de una forma u otra se involucraría profundamente en los derechos civiles y humanos.
Comenzó la universidad en Hawthorne, pero después de un año regresó a una escuela de negocios en la Ciudad de México. Se graduó en administración de empresas en 1967. Su primer trabajo fue como consultor de una firma financiera mexicana que prestaba servicios en toda América Latina. En 1971, regresó a California y consiguió un trabajo como administrador de recepción de un hotel. El matrimonio lo llevó a Minnesota y comenzó a trabajar para IBM y luego para una firma de valores, Prudential. Con el paso de los años logró encontrar formas de internacionalizar algunos de los elementos del mercado de valores mexicano. Prudential lo puso a trabajar en Nueva York y México y se convirtió en un viajero habitual de ida y vuelta. Su ausentismo en el hogar se convirtió en una preocupación para satisfacer las necesidades de su hijo de cuatro años. Dejó el trabajo y se puso a trabajar en una empresa de cuidado de la piel que le permitió regresar a Minnesota y ser un padre soltero más afirmativo para su hijo.
Le fue bien con su negocio de cuidado de la piel, pero estaba decidido a iniciar su propia empresa de consultoría: MEX-US (Global) para México y Estados Unidos. Héctor quedó impresionado con lo que se prometía en el tratado de libre comercio entre Estados Unidos y Canadá y fue uno de los pocos que consultó a México para solicitar ser considerado para formar parte del mismo. Lo lograron y el Tratado de Libre Comercio de América del Norte (TLCAN) se hizo realidad. Con la ayuda de la compañía 3M, logró crear una sucursal del TLCAN en Minnesota y se convirtió en su director ejecutivo. Su empresa de consultoría siguió colaborando en sus esfuerzos.
Héctor creía que el TLCAN (NAFTA en inglés) albergaba grandes esperanzas; que contribuiría al crecimiento de la clase media en México y que su éxito eventualmente se extendería al resto de América Latina. No hizo lo que podría haber hecho. Llegó a beneficiar a los ricos y continuó reprimiendo a los pobres. Fue una experiencia muy dolorosa para él. Aumentó su aversión por las empresas con fines de lucro y aumentó su consideración por las empresas comerciales sin fines de lucro. Su deseo creció de hacer algo de naturaleza más cívica que empresarial.
La viñeta #3 hablará de la evolución de Héctor del mundo de la producción de productos con fines de lucro a un trabajo sin fines de lucro y sin fines de lucro en el que se prepara para satisfacer las necesidades personales de las personas. Esto tuvo un efecto muy positivo en su vida.
Por Sam Hernández. Mediados de Noviembre de 2023
