MINNEAPOLIS, MN
El 16 de febrero comenzó como cualquier otro cuando Heather dejó salir a los dos perros de la familia por la mañana. Poco tiempo después, solo regresó el perro más pequeño. Eventualmente, Heather escuchó a Gannicus ladrando desde una arboleda en el camino de entrada. Ella pensó que tal vez lo había atropellado un vehículo y no pudo regresar a la casa.
Los ladridos del perro la llevaron a descubrirlo en un pozo de casi 20 pulgadas de ancho y 30 pies de profundidad. Heather rápidamente pidió ayuda y en cuestión de minutos el alguacil y el Departamento de Bomberos de Morgan estaban en la escena.
Fue entonces cuando el alguacil Jason Jacobson llamó a Robert Nielsen, un hidrólogo de distrito del Programa de Manejo de Pozos del Departamento de Salud de Minnesota, para informarle sobre el pozo abandonado y asegurarse de que se sellara. En ese momento, Jacobson le dijo a Nielsen que no era optimista acerca de sacar al perro.
Sin embargo, después de unos momentos de explorar opciones, el equipo de rescate dejó caer una cuerda por el pozo, con la esperanza de que Gannicus la tomara. Efectivamente, el cachorro juguetón mordió la cuerda y nunca la soltó mientras la tripulación lo subía esos 30 pies hasta un lugar seguro.
Si bien la historia del perro tiene un final feliz, vale la pena señalar el riesgo de pozos abandonados y sin sellar. Neid dijo que la familia desconocía la existencia del pozo, que no tenía cubierta alguna, y que no se les había revelado cuando compraron la propiedad. Se habían mudado a su nuevo hogar solo 10 días antes del incidente.
“Estaba desconsolado, sin saber cómo iba a sacarlo”, dijo Neid. Los pensamientos sobre sus dos hijos pequeños también pasaron por su cabeza.
En una llamada con Heather luego del incidente, Nielsen se enteró de que tiene un hijo de 5 años en casa. Ella también tiene un hijo de 7 meses.
“Este incidente podría haber sido mucho, mucho peor”, dijo Nielsen. “Todos podemos estar agradecidos de que fue Gannicus quien ‘descubrió’ el pozo y que pudo ser rescatado rápidamente”.
Incidentes de este tipo nunca deberían ocurrir si se hubieran seguido todos los procedimientos y reglas adecuados para los pozos no utilizados, dijo Nielsen.
“Nuestra principal preocupación con los pozos no utilizados es el peligro físico potencial que presenta un pozo abierto”, dijo. “Hemos tenido varias historias de vida silvestre o mascotas que caen en pozos o pozos, pero afortunadamente ninguna involucra a una persona. Los pozos no utilizados también representan una amenaza para las aguas subterráneas y la salud humana a través de la contaminación”.
Un pozo no necesita ser extremadamente grande en diámetro o profundidad para representar un peligro físico. Por ejemplo, en 1987, Jessica McClure, de 18 meses, fue rescatada de un pozo en Midland, Texas, después de 56 horas. Ese pozo tenía solo 8 pulgadas de diámetro.
La mejor manera de prevenir cualquier daño humano, animal o ambiental de un pozo sin usar es que todos los dueños de propiedades con pozos conozcan algunas reglas y pasos simples para garantizar que los pozos sean seguros:
El estatuto y la regla de Minnesota exigen que los pozos sin sellar y sin usar deben ser sellados por un contratista de pozos con licencia.
Los dueños de propiedades NO DEBEN intentar llenar un pozo sin usar ellos mismos; DEBE hacerlo un contratista de pozos con licencia.
Al propietario de un pozo siempre se le da la opción de volver a poner en servicio un pozo no utilizado, pero a menudo esto no es factible porque la condición del pozo se ha deteriorado sin posibilidad de reparación.
La ley de Minnesota exige que el vendedor de la propiedad proporcione información al comprador y al estado (MDH) sobre la ubicación y el estado de todos los pozos de la propiedad.
Las preguntas sobre pozos no utilizados pueden dirigirse al personal de Administración de pozos de MDH o a un contratista de pozos local. El número de teléfono principal de Well Management es: 651-201-4600 o 800-383-9808
