SAINT PAUL, MN
España, la vigente campeona, iniciará este domingo en el estadio Pascual Guerrero de Cali, la defensa de su título ante la siempre favorita y tricampeona de la categoría Estados Unidos, en el comienzo del grupo C del Mundial Sub-20 femenino que completan Paraguay y Marruecos.
Las españolas, conducidas por la seleccionadora Sonia Bermúdez, cuentan con un grupo experimentado en el que brillan figuras como la portera Sofía Fuente, experta en atajar pelotas peligrosas y mantener su arco en el Real Madrid en cero, la centrocampista Júlia Bartel, del Chelsea, y la peligrosa atacante Lucía Moral.
Bermúdez le dijo esta semana a la Agencia EFE que volver a ganar el Mundial Sub-20 “es muy difícil”, pero aseguró que su equipo lo volverá a intentar.
La Roja enfrentará el próximo miércoles, después de su debut ante las estadounidenses, a Paraguay y el 7 de septiembre jugará ante Marruecos en su búsqueda de revalidar el título conseguido en Costa Rica 2022.
Las estadounidenses, por su parte, buscarán desde este domingo en el estadio Pascual Guerrero de Cali, el inicio del camino a su cuarto título de la categoría, luego de que en las últimas dos ediciones no lograran subir siquiera al podio y su última figuración fuera el cuarto puesto conseguido en 2016 en Papúa Nueva Guinea.
Y aunque ninguna de las futbolistas que ganaron la medalla de oro en los Juegos Olímpicos de París 2024 hará presencia en la cita que se disputa en Colombia, el fútbol femenino en Estados Unidos está en busca de afianzar una generación ganadora.
En este 2024, las estadounidenses acumulan 5 victorias, 2 empates y 1 derrota, con 14 goles a favor y 6 en contra, y sus partidos más recientes son un doble enfrentamiento con México el 13 y el 16 de julio disputados en Georgia (Estados Unidos).
Asimismo, la delantera del Utah Royals Ally Sentnor es la jugadora que más partidos internacionales tiene en la categoría y es la máxima anotadora del equipo de las Barras y las Estrellas.
De las 21 seleccionadas por la entrenadora Tracey Kevins, ocho ya juegan en equipos de la NWSL, la liga de fútbol profesional estadounidense, doce están en la universidad, mientras que la restante juega en categorías inferiores.
Paraguay y Marruecos, duelo de inexpertas con ambición
A segunda hora, los asistentes al Pascual Guerrero de Cali serán testigos del debut en el Mundial Sub-20 2024 de paraguayas y marroquíes.
Las africanas disputarán el torneo por primera vez y han tenido una preparación intensiva en la que jugaron siete partidos en las últimas seis semanas con un saldo de tres derrotas y dos empates.
Paraguay, que disputa su tercer mundial de la categoría, sólo ha ganado uno de los seis partidos que ha disputado en su historia el torneo, contra Costa Rica en Canadá 2014, y buscará una actuación positiva en la cita mundialista, después de no haber superado la fase de grupos en sus dos anteriores participaciones.
Fátima Acosta, la goleadora de Paraguay con 7 goles en el sudamericano sub-20, en el que la guaraníes fueron subcampeonas, es la figura del equipo dirigido por Fabio Fukumoto.
Carlos Valverde
